Катарсис

Блистательный

27 февраля 2075 года: 582 дня до релиза игры «Пробуждение онлайн»

Клэр стояла на своем обычном месте и смотрела в камеру. Рядом находился слегка небритый мужчина средних лет в рубашке с коротким рукавом и джинсах. Его вид заметно контрастировал с почти больничной опрятностью лаборатории.

– Хэлло, – привычно начала Клэр. – У нас сегодня гость.

– Меня зовут Роберт Грэхэм, – без всякого энтузиазма произнес мужчина. – По решению совета директоров мне было предложено принять участие в закрытых испытаниях.

Клэр толкнула Роберта локтем, он посмотрел на нее с удивлением, но тут же спохватился:

– Ах, да. Я – ведущий инженер «Cerillion Entertainment» и лично руководил созданием и разработкой ИИ-контроллера, которого, – Роберт покосился на Клэр с ироничной усмешкой, – мы назвали, как я понимаю, Альфред.

– Мы начали, – вступила в разговор слегка покрасневшая Клэр, – проверку данных и программ Альфреда с целью обнаружить аномалии, способные объяснить тот факт, что в игре все активнее используются сведения из личной жизни участников.

Мы получили подтверждение того, что Альфред не имеет доступа к информации личного характера или к социальным сетям, в которых он мог бы почерпнуть такую информацию об игроках. Подключение Альфреда к лаборатории, которая тестирует игру по заданию Комиссии, осуществляется в кодированном режиме, и какую-либо утечку информации мы исключаем. Кроме того, был отчет об участнике, который провел в игре пять часов и четыре минуты, прежде чем получил системное уведомление о необходимости разлогиниться.

Роберт лениво потянулся, откровенно зевнул и произнес скучающим тоном:

– Мы не знаем, чем вызвана задержка на четыре минуты. Возможно, просто баг.

– Подобных отчетов, – быстро заговорила Клэр, бросив сердитый взгляд на Роберта, – про личную информацию или задержку системных уведомлений в рамках тестирования, проводимого Комиссией, не поступало, – Клэр это обстоятельство, очевидно, радовало. – Всякая новая информация будет незамедлительно доведена до сведения совета.

* * *

В реальном мире Джейсон обнаружил себя лежащим на своей кровати. Вот уже пять часов, судя по игровому уведомлению.

Похоже, виар-шлем обеспечил полную неподвижность его тела в ходе игры: руки и ноги затекли и побаливали. С легким стоном он пошевелил конечностями и снял, наконец, шлем.

Девайс Core на запястье показывал вечер: в окна спальни еще заглядывали последние лучи уходящего солнца.

Желудок недовольно ворчал.