Начало новой истории

Сайма, снова маленькая, как шнурок, обвившись вокруг шеи, упрашивала остановиться. Словно пелена спала с глаз – вокруг знакомые картины: утренняя звезда, поднимающаяся над лесом, пруд, прилегающий одной стороной к зданию Академии, рыбина, недобро уставившаяся, и Хафэр на подоконнике.

– Я ходила во сне? – тихо спросила Эктори сама у себя.

– Не, ты спала на ходу, – ехидно ответила Сайма.

Хафэр отложил книгу, поднял взгляд на испуганно озирающуюся Эктори, крикнул:

– Всё нормально?

– Да, – ответила она неуверенно.

– В лодку сядь, – Хафэр указал в сторону небольшого причала.

Эктори вышла из воды, прошлась по берегу, усыпанному мелкими камушками, села в маленькую лодочку, оттолкнулась веслом, уставилась в пустоту.

Хафэр выхватил меч, направил на неё, отдал приказ буйствовать, и Вихрь вновь изменил форму. По светящимся линиям клинок разделился на три части, связанные друг с другом тонкой энергетической нитью. Рукоять, единая с одним из сегментов лезвия, осталась в руке у Хафэра, кончик, как крюк, зацепился за борт лодки.

Хафэр слегка потянул на себя, велел мечу вновь стать единым, и лодка почти в мгновение оказалась перед ним.

Эктори слегка вздрогнула, вцепилась в скамейку, когда от удара о стену чуть не оказалась в воде. Вылезла быстро, крепко обхватив протянутую руку. Устроившись на подоконнике спросила:

– Зачем так? Я купаться не хочу.

– Следует, – посоветовал Хафэр, оглядев нахохлившуюся, словно птичка девушку. – Откуда такая побитая?

– Ночью кошмары снились, я погулять вышла.

– Да… – опустил взгляд на её исцарапанные ноги.

Эктори тоже посмотрела вниз, взвизгнула, прикусив губу, скрючилась, рассматривая тонкие порезы, свезённую кожу, свежие капельки крови, поблёскивавшие, словно драгоценные бусинки.

– Это нормально? – спросил Хафэр с, как показалось Эктори, совсем не наигранной обеспокоенностью.

Эктори только мотнула головой, соскользнув с подоконника на каменный пол, она спокойно подошла к тумбочке у дивана. В ящике отыскала полоски тонкой желтоватой ткани – библиотекарь их назвала бинтами, сказала, чтобы брала, если понадобятся, не стеснялась.

Ария огляделась, ища, где бы промыть раны. Снова подошла к окну, влезла на подоконник, собиралась спуститься на парапет, поплескать ноги в озере, но Хафэр остановил, дёрнув за плечо.

– Тут грязно, – сообщил он, брезгливо оглядев воду.

– И ты предлагаешь мне по грязному полу топать, до чистенькой водички?! – поинтересовалась Эктори.