Матфей

– Позвольте – Матвей присел к пульту управления манипуляторами, потренировался, пытаясь запомнить усилие и движение металлических клешней, потом коснулся манипулятором обшивки челнока, мягко провел по ней, выписывая ему известную фигуру. Со второго раза черная оболочка посветлела и стала полупрозрачной. Засветилась полоска, описывая размеры овала, овал стал втягиваться в челнок.

– Туда – показал Матвей. Вскоре батискаф с пассажирами погрузился внутрь челнока и над ними заблестел корпус, заработали насосы, давление выровнялось и стало возможно выйти из батискафа.

– Ничего себе – Авдохин застыл, вглядываясь в гладкие панели с тусклыми пятнами индикаторов.

– Желательно ничего не трогать – Матвей прошел в маленький мед отсек и взял четыре капсулы размером с авторучку.

– Так мы можем на нем и домой вернуться?

– Вполне, только задать маршрут.

– Задавайте Матвей, задавайте – Авдохин попробовал связь, ничего не работало.

– Напрасно, корпус не пропускает никакие волны.

Авдохин растерянно посмотрел на батискаф.

– Придется всплывать. Мы можем как-то связаться с лодкой?

– Я не специалист, попробую – Матвей положил ладонь на пульт управления, пульт засветился зеленым, но затем погас. Попытки ни к чему не привели.

– Странно. Самое разумное, оставить челнок на мести и возвращаться в батискафе.

– Что случилось?

Матвей осмотрелся и положил ладони на панель, челнок не откликнулся.

– Пора уходить, как можно быстрее!

Авдохин побелел, растерянно держа в руках какой-то прибор.

– Но я должен.

– Оставьте, теперь все равно – Матвей потащил его в батискаф. Крышка захлопнулась и через расползающуюся дыру в обшивке челнока они стали подниматься вверх. Оба молчали, наконец Авдохин вышел на связь с лодкой и сообщил о возвращении, потом обратился к Матвею с немым вопросом. Матвей сидел молча, серые глаза его сузились и окрасились в карий и желтый цвета.

– Я не уверен, но перехватить управление могут только хозяева. Хорошо, что мы успели всплыть.

– И что может случиться?

– Челнок им не нужен. Если они его уничтожат, то в этом месте начнется извержение вулкана.

– Почему?

– Корпус почти полностью из металлического водорода, гелия и присадок. Тонкостей не знаю, но температура подскочит до трех или больше тысяч градусов.

– Первый на связи – протянул Авдей – принимайте нас, будьте готовы к срочной эвакуации с точки.

– Поняли. Для батискафа дверь открыли.

Авдей, чертыхаясь, вышел из батискафа.