Потерянная принцесса

От морской воды у Цунами защипало в жабрах – никакого сравнения с кристально чистым подземным потоком. Что ещё хуже, волны мешали плыть, выталкивая тело обратно на берег, но она упорно продвигалась вглубь, помогая себе крыльями. Стайки пурпурных рыб мелькали по сторонам россыпями звёзд. За песчаной отмелью дно резко уходило вниз, усеянное пучками водорослей, их длинные тёмно-зелёные и бурые ленты щекотали живот.

Небо сквозь толщу воды казалось чистым, и Цунами рискнула вынырнуть, чтобы оглянуться на берег. Шум крыльев раздавался совсем близко, но Солнышко была уже почти в безопасности.

Звездокрыл ждал её под деревьями, протянув навстречу лапы.

Огненный силуэт вихрем пронёсся над головой – ни один дракон не мог превзойти в скорости небесных. Следом летел другой, за ним ещё трое. Широкие крылья со свистом рассекали воздух, заслоняя солнце.

Цунами поспешно спрятала голову, но небесный патруль так спешил, что едва ли успел бы разглядеть в воде одинокого морского дракончика. Может, они летят по другим делам?

Однако замыкающий стражник – цвета оранжевого заката и с рваным шрамом на левом крыле – не стал торопиться.

Попыхивая язычками пламени, он водил шеей из стороны в сторону, а тёмные глаза не отрывались от полосы песка внизу.

Зубастая пасть повернулась назад в сторону прибрежных зарослей как раз в тот миг, когда хвостик Солнышка исчезал в листве. Оранжевые крылья взметнулись, дракон на мгновение завис в воздухе над головой Цунами.

Она в страхе затаила дыхание. Неужели заметил?

Что, если позовёт остальных? Они успели улететь далеко вперёд, но, услышав крик, вернутся с быстротой молнии.

Чего стоят песчаная крошка на пару с ночным недотёпой против шести здоровенных небесных стражей? Для них и одного с головой хватит, да что там – от летучей мышки бы отбиться!

Из ноздрей небесного вырвался дымок, страшная пасть приоткрылась… Теперь или никогда!

Изо всех сил оттолкнувшись хвостом, Цунами вылетела из воды в фонтане брызг и врезалась всем телом в патрульного, который выплюнул от неожиданности огромный клуб дыма и схватился за живот.

Не давая опомниться, она добавила ему хвостом по голове, а потом, извернувшись в воздухе, обрушилась на спину. Чтобы удержаться в воздухе, небесный отчаянно хлопал крыльями, но Цунами колотила по ним когтистыми лапами, а потом сползла назад и повисла на хвосте, как тяжёлая гиря. Тем не менее, противник был слишком велик и силён, и лишь внезапность дала морскому дракончику временное преимущество.