Воин пяти Поднебесных. Пророчество

– Что и подтверждает мою правоту!

Фаару встал между Цзянем и незнакомкой.

– Великий спаситель народов Чжун, позвольте представить вам мастера Линь Тайши из школы Шепчущих Ветров семьи Чжан. Фамильный стиль…

– Довольно, Фаару, – перебила та, не сводя глаз с Цзяня.

– Это просто возмутительно, дядя, – в присутствии Фаару Цзяню стало спокойнее. – Мои занятия крайне важны, в них не вправе вмешиваться какие-то простолюдины…

Голос Цзяня оборвался. Юноша впервые заметил тяжелое молчание остальных. На лицах присутствующих было мало радости.

Ван как будто собирался в бой. Синсин казался смертельно обиженным, Сун громко шмыгал носом, словно сдерживал слезы. Единственным человеком, не выказывавшим ни горя, ни гнева, была эта самая Линь Тайши. Кто она такая? Кто вообще слышал о мастере, не желающем перечислять своих предков? Наставники в первую очередь заставили Цзяня вызубрить их родословную, когда взялись за его обучение. Разве она не гордится своим происхождением?

Цзянь заставил себя посмотреть ей в лицо – и отвел глаза, как только их взгляды столкнулись.

Он поймал себя на том, что внимательно изучает собственные ноги.

– Мастер Линь… – промямлил он.

Он вновь попытался взглянуть женщине в лицо, но эти глаза… И во второй раз Цзянь уперся взглядом в пол, а затем посмотрел на своих сторонников.

– Наставники, в чем дело?

Нинчжу сложил руки на груди.

– Мастер Линь полагает, что мы скверно вас обучаем.

– Она считает, что мы – люди, посвятившие вам жизнь, – не нужны здесь, – добавил Сун.

– Она утверждает, будто мы плохие и никчемные наставники, – сказал Хили.

– Она посмела обвинить меня в мошенничестве! – подхватил Чан.

– Ну, ну, – вмешался Фаару. – Я уверен, госпожа посланница не это имела в виду…

Тайши усмехнулась:

– О нет. Именно это. Вы, самозванцы и подхалимы, позорите свое звание и положение.

Услышав это, мастера взорвались. Молчали только Тайши и Фаару, которому явно было неловко и боязно. А вот Тайши, казалось, скучала.

Она достала из кармана персик и надкусила его.

– Ну, ну, – повторил Фаару, размахивая руками в тщетной попытке всех успокоить. – Давайте соблюдать правила приличия!

– Она сказала мне в глаза, что я купил свое звание! – воскликнул Синсин.

– Когда вы разорили школу мастера Чэня, а потом заняли его место… – начал было Ван.

– Как вы смеете! Школа законно перешла в мои руки!

Наставники набросились друг на друга так, что их чуть не пришлось разнимать.