Горечь прошлого

По мере приближения, звуки дополнились запахом мяса, но отнюдь не жаренного. Пахло сырой плотью и еще чем-то приторно-сладковатым. Ник поджал губы, ибо его желудок моментально съежился от обилия таких ароматов.

– Ничего со временем ты привыкнешь, – ободряюще сказала Арлет. Ник невольно скривился и вампиресса, прикрыв рот ладонью, постаралась скрыть усмешку. – Не волнуйся. Поначалу никто не даст тебе сырого мяса.

Когда они зашли в помещение, Николас пожалел, что вообще поужинал: украшающие потолок жуткие гирлянды из свежего мяса и разделанные туши коров, свисали на огромных крюках.

От капающей кое-где крови, место вообще приобретало атмосферу мясной лавки.

В центре комнаты располагался широкий массивный стол, за которым сидела группа людей. Крупный широкоплечий мужчина, размахивал кружкой и рассказывал неприличные шуточки, от чего вся их компания чуть ли по полу не каталась от смеха.

Арлет с Николасом остановились поодаль.

– Вот и Джозеф. Как видишь, он является центром группы во всем. На нем держится дисциплина и дух команды.

Рядом с ним сидит Алиша, Вирэс и Маллиара. Их задача, выразимся более мягко – мгновенная расправа. Две девушки, как видишь близняшки, они следопыты. Найдут в самых недоступных местах. От сестер нереально скрыться, если ты не призрак. И наконец, Раф. Он в своей улыбке скрывает наблюдательность. Какая бы не была ситуация, Раф является своего рода тузом в рукаве. Он может вытянуть все и всех если ситуация выходит из-под контроля. Они все, кроме Вирэса и Рафа оборотни, – Арлет повеселил серьезный взгляд Ника. Тот, в свою очередь, рассматривал каждого представленного и начинал понимать: он ни как не вписывался в эту группу. Как Арлет представляла себе роль Ника в организации по борьбе с нечестью, парень пока не мог никак понять. Но внутри зашевелилось некое чувство любопытства на грани риска.

Путь к столу был на ватных ногах. Арлет, взяв Николаса за руку, вселила в парня маленькую уверенность. Джозеф, заметив их появление, моментально сделал серьезное лицо и буркнул что-то своим ребятам, те в миг как один поднялись из-за стола.

– Арлет, приветствую, – голос Джозефа был достоин своего хозяина: грубоватый с хрипотцой.

– Джозеф, этот молодой человек поступает в организацию, – вампиресса обвела всех присутствующих взглядом. – Вверяю его под твое начало.

– Можешь, не сомневается, все будет на высшем уровне, – мужчина приобнял Ника за плечи. Парень ощутил всю мощь вожака, на себе, едва устояв на ногах.