Королевство Евы

Высокая черная фигура в белоснежном пейзаже. На Софи была короткая мужская дубленка и узкие брюки. Со спины она походила на рослого подростка. Шла она медленно, припадая на левую ногу. С велосипедом, кажется, тоже было что-то не так. Лора проехала еще немного вперед и остановилась.

– Привет, – окликнула она в опущенное окно, когда Софи поравнялась с автомобилем.

– Опять ты, – отозвалась Софи безо всякого выражения, но остановилась. Пальцы, лежащие на велосипедном руле, покраснели, но лицо, напротив, было бледным.

Лора пропустила ее реплику мимо ушей. Она и не ждала, что Софи ей обрадуется.

– Что-то случилось?

Софи помолчала, окидывая взглядом скрывающуюся в белизне дорогу. До пансионата было еще несколько миль. Лора видела, как Софи прикидывает оставшуюся часть пути, и ждала. Наконец, Софи повернулась к ней лицом.

– Нога. Ушибла, наверное. Велосипед занесло на льду.

Лора кивнула:

– Я могу довезти тебя до пансионата. Но будет лучше, если кто-нибудь сначала осмотрит твою ногу.

Софи снова не спешила с ответом. Лору слегка раздражали эти паузы. Словно она – подозрительный мужик на грязном грузовике, каких показывают в фильмах ужасов. Каноничный «неудачный попутчик».

– Такими темпами ты в пансионат дотемна не доберешься, – прибавила Лора. Это не было правдой, все же день только начинался. Но ей надоело ждать, глядя в до смешного сосредоточенное лицо Софи. За этими разглядываниями Лора успела заметить, что под белоснежными прядями волос темнели отросшие корни.

– Ладно, – наконец, кивнула Софи. Словно сделала одолжение. Но Лора тут же выбралась из машины. Она чувствовала странное возбуждение, как в преддверии Рождества. И только усилием воли сохраняла спокойное выражение лица.

Повозившись, они закрепили велосипед на крыше. Несколько спиц на колесе было погнуто. Каждый раз, наступая на левую ногу, Софи морщилась. И только забравшись в теплый салон автомобиля не сдержала облегченный вздох.

– Ну что, в больницу?

Софи покачала головой.

– Просто отвези меня в пансионат.

Лора бросила на нее короткий задумчивый взгляд.

– И что ты будешь там делать? Ты же толком идти не можешь. Лучше кому-нибудь взглянуть, что у тебя с ногой.

Софи посмотрела на нее с раздражением.

– Ладно, господи. Какая ты… – она отвернулась к окну.

Лора закатила глаза. Ну и характер. Пожалуй, Каплан и правда лучше жить в лесу.