Отбор для Водяного, или Кикимора в бегах

– Емелька, не беси меня, лучше скажи, кто там, снаружи? – постукивая зубами, кивнула в сторону двери девушка, но тот лишь поморщился. – Кому так насолила твоя прошлая хозяйка? Вот зараза, натворила видимо чего-то и свалила всё на меня…

– Кто-то из глубокого озера… – вытаращив глаза, прошептал зверёк и провёл лапкой по горлу и посеменил прятаться под стол.

Осторожно ступая и подпрыгивая от резких звуков, кикимора, подкралась к двери.

– Эх, жалко нет глазка…

– Именем Его Мокрейшества Руса Великолепного, открывай, хозяйка топкого болота!

– Кто там? – елейным голоском спросила Полина.

– Советник его Мокрейшества, Водяного всех рек и озёр Тридевятого царства Руса Великолепного. Откройте двери!

Мельком взглянув на трясущегося Емельяна, Полина пожала плечами, горько выдохнула и трясущимися руками отодвинула засов. Дверь тут же с силой распахнулась и в комнату протёк странного вида человек. Или не человек?!

С первого взгляда, перепугавший всю болотную живность мужик, а это был явно он, больше походил на огромную сухопутную, двуногую рыбину.

Увидев этого «красавца», девушка невольно сморщилась. Пах советник тоже не очень приятно – как сырая селёдка и у девушки в носу тут же неприятно засвербело.

– Апчхи! – чихнула она, чем не слабо перепугала явившееся существо.

– Позвольте представиться, о, уважаемая кикимора Полина, советник его Мокрого Величества Руса Великолепного, Салазар Карпов.

– Оч-чень приятно, уважаемый Салазар.

Чем обязана столь феерическому появлению в моём скромном болоте? – отчего-то перестав бояться, спросила кикимора.

– Приняв на себя обязанности распорядителя царского отбора, я отправился в путь, дабы сообщить всем жителям Тридевятого царства о скорой свадьбе Руса Великолепного.

– О! Я, как хозяйка местных болот, от всех его обитателей поздравляю его Величество Водяного с этим счастливым событием! – воодушевлённо заявила Полина, облегчённо выдохнув.

– От имени моего повелителя, благодарю вас, кикимора Полина! – учтиво поклонился рыб и загадочно улыбнулся.

 – Но я, как распорядитель отбора невест, должен оповестить вас о том, что судьба голосом дворцового предсказателя – рака-отшельника Рахтияра, распорядилась о вашем непосредственном участии в этом занимательном мероприятии.

Под столом что-то нечленораздельное крякнул Емельян, и сложив лапки на грудь, рухнул в обморок.

– Чего? – ошарашено взвизгнула девушка.