«Моя милая Зои», «Леди в чёрном», «Добро пожаловать»

– Прости, милая, я забыла твоё имя, – нарушив молчание, тихо сказала пожилая женщина.

– Кристина. Меня зовут Кристина.

– Кристина… Какое красивое имя!

– Спасибо. А как мне называть вас? -поинтересовалась девушка.

– Меня зовут Роза, – ответила ей старушка и вдруг засмеялась, – Так меня раньше называли, – успокоившись, сказала она.

Кристина недоумевающе смотрела на странную пожилую женщину.

– Ох, извини меня, милая. Ты, наверно, решила, что я сумасшедшая.

– Нет, нет! Что вы!

– Просто раньше я была Розой, потом стала тётей Розой, потом мамой и бабушкой… Скоро стану прабабушкой.

Моя внучка, сестра Джека, ждёт ребёнка, – положив свою морщинистую руку на руку Кристины, лежавшую на столе, широко улыбаясь сказала старушка.

Потом она предложила гостье чай, печенье и яблочный пирог. К счастью для Кристины, пирог оказался съедобным и даже вкусным, в отличие от печенья.

Девушка с удовольствием выпила ароматного чая с какими-то травами и съела кусок пирога.

Рот старушки всё это время не закрывался.

И после чаепития она болтала без умолку целый час. Потом она замолчала, но молчала не долго, всего минуту, пока пила какое-то лекарство. А потом снова заговорила. И говорила, и говорила…

Кристина уже перестала её слушать. Она просто наблюдала за тем, как слабый ветерок колышит листья на большом кусте, рядом с беседкой.

«Лучше бы я осталась дома…» – подумала девушка и вдруг вспомнила о странной женщине с младенцем на руках.

– Простите, – перебив старушку, сказала она.

– Да, милая.

– Тот дом, в котором я сейчас живу с мужем… Вы знаете что-нибудь о том, кто жил там до нас? Муж сказал только, что хозяин дома не хотел его продавать, хотя уже лет двадцать не жил в нём. Вы что-нибудь знаете?

– Ах, конечно! Конечно, милая, знаю! Когда-то мы были подругами с его женой… – сказала старушка и о чём-то задумалась.

Кристина ждала, что пожилая женщина ей что-то скажет, но та молчала и о чём-то думала. Девушка даже специально покашляла, чтобы обратить на себя внимание.

Старушка, придя в себя, посмотрела на гостью и улыбнулась.

– Хотите ещё чаю? – спросила она.

– Нет, спасибо, – отказалась Кристина.

– Почему же? Вам не понравился чай?

– Очень понравился, но… Я бы хотела узнать о прежних хозяевах моего дома.

– Ах, девочка моя, извини. У меня уже с головой не всё в порядке… Что именно ты хочешь узнать?

– Всё, что вы можете мне рассказать.

– Роберт построил этот дом лет сорок назад.