Заоблачная история

Ох уж эти мне короли!»

Глава 4. Небесные приметы

Утром, когда ночной замок почти растаял (а таял он ежедневно, перед восходом Солнца), ветерки выплыли из парадных дверей. За ними, как по волшебству, выплыла пачка белых перистых писем. Письма адресовались десяти ветрам:

Океанскому Бризу – западное побережье Австралии;

Могучему Сирокко – Африка, Аравийская пустыня;

Беспощадному Смерчу – Средиземное море, Майорка;

Разрушительному Урагану по кличке «Подброшу-Швырну» – Карибское море;

Степному Бурану и его сестрице Вьюге – Южный Урал;

Тропическому Муссону – побережье Индии;

Вредному Мистралю – Средиземноморское побережье Франции;

Неуловимому Самуму – ищите в пустынях Северной Африки;

Беззаботному Сквозняку – любое открытое окно;

Виэллиса совсем не устраивал тот факт, что ему, всему из себя распрекрасному, придется опуститься до уровня какого-то Сквозняка, чтобы передать злосчастное письмо.

Сальто тоже особенно не был в восторге. Но когда за воротами почти растаявшего замка ветерки увидали облачного пса, у них тотчас поднялось настроение. Облачный пёс сидел у сиреневых ступеней и неистово молотил хвостом по небесной тверди. Еще чуть-чуть – подумал Сальто – и случится неботрясение.

– Пёсик ты наш, родимый! – обрадовался Виэллис. – Неужели сбежал?

– Разумник. Своих не предаст, любую цепь перегрызёт, – приговаривал Сальто, почесывая пса за облачным ухом.

– Король-Ветер сейчас, наверное, рвёт и мечет, – замечтался Виэллис. Но потом опомнился и стал торопить брата.

Дорога им предстояла дальняя, запутанная и уж наверняка с приключениями. Поэтому медлить было нельзя.

Из-за горизонта вылез малиновый бок заспанного Солнца – и ночной замок окончательно растаял. Вместо величественных стен и величественных башенок на небе осталась обыкновенная груда фиолетовых облаков. Эти облака лениво потекли прочь, в сторону облачного замка, где вот-вот должен был проснуться Король-Ветер.

Надо сказать, Король-Ветер никогда не был доволен своим дворцом и постоянно искал, из чего бы построить новый.

Лучшим строительным материалом он считал большие кучевые облака, и потому работа у него особенно спорилась весной и летом. Зимние бесформенные облачка слыли материалом некачественным, но когда под рукой не было ничего другого, в ход шли и они.

Король-Ветер не подозревал, что строительные облака приплывали к нему не сами по себе. Их с помощью специального ветряного волшебства пригонял Эль-Экрос.