Проклятие на удачу. Цена триумфа

Вы ведь славитесь долгожительством.

Дозорный продолжал улыбаться.

– Тебе триста?

Он отрицательно замотал головой.

– Пятьсот?

Парень перевел на меня взгляд и дразняще произнес:

– Последняя попытка…

Я еще раз внимательно осмотрела молодого человека и твердо заявила:

– Шестьсот восемьдесят четыре!

– Мне двадцать шесть лет.

– Это в пересчете на человеческий век? – Не поняла я.

– Нет, само по себе.

– Ты так молод?!

– А что- по-твоему эльфы сразу двухсотлетними рождаются? – С улыбкой поднял брови Шеридан.

– Нет но… Я думала, что общаюсь с почтенным старцем – подтрунила я над своим спутником. Он ухмыльнулся.

– До двадцати лет мы растем так же интенсивно, как и люди, а потом процесс замедляется, со временем и вовсе останавливаясь. Наши старики выглядят, как ваши сорокалетние…

– И какова длина жизни эльфов?

– Нам дарована бесконечность. Но и тут у природы свои механизмы регулирования – войны, некоторые болезни, и ряд хищных существ…

Я внимательно слушала дозорного.

– Самому старому жителю Лесграда восемь тысяч лет. Он очень мудр и служит советником владыки Эллианса… А тебе сколько?

– Девятнадцать.

– Я думал старше…

– Это еще почему? Я что- плохо выгляжу?

– Выглядишь совсем наоборот. Мне нравится. – Неожиданно прямо ответил эльф и улыбнулся, продолжая смотреть прямо перед собой. Я стушевалась, а он продолжил. – Но уж больно упертая. Преследуешь какие – то свои цели. Игнорируешь мудрые советы.

Я удовлетворенно отвела от него взгляд.

Некоторое время мы шли в молчании.

Мне подумалось о том, что сейчас происходит во дворце. Отправились ли маги на мои поиски, или сосредоточились на ситуации в Асмеране, а, может, и то и другое? Онис, наверняка, особенно злится – ведь в последней истории мы стали вроде негласной команды, действующей независимо от решений совета.

– Вот и ты! – Произнес Шеридан. Я вздрогнула и повернула голову, чтобы посмотреть кого нелегкая принесла. К счастью, дозорный разговаривал с дракотом. Тот выглядел слегка потрепанным, но был рад вернуться в состав нашей маленькой компании.

– Шеридан, долго нам еще идти?

– Завтра к обеду будем на месте.

Впереди замелькали розовые облака, зависшие в воздухе.

– Что это?

– Мастаран. Плодовые деревья и первые поселения эльфов на подходе к городу.

– Первые поселения эльфов? – Внутренне сжалась я, ругая себя, что допустила непростительную неосведомленность, грозящую мне разоблачением.

– Да, но сейчас здесь никого нет.