Любить нельзя отлынивать

Я вернула браслет в шкатулку и искренне поблагодарила за царский подарок. В конце концов три ближайших месяца я смогу смело разгуливать в этом великолепии.

– Онелла, я могу задать нескромный вопрос?

– Конечно, дорогая, – с готовностью воскликнула королева.

– Шкатулка богини в единственном экземпляре?

– Да, – подтвердила королева. – Она передаётся из поколения в поколение.

– Но ведь у вас три сына, – продолжила я, лучше спрошу сразу в лоб, чем потом терзаться в раздумьях. – Почему эту шкатулку вы дарите именно невесте Рэйвуда, а как же жёны его старших братьев?

И тут началась промоакция принца.

Я сама свекровь и отлично понимаю, как надо себя вести потенциальной невестке – восторгаться, восторгаться и ещё раз восторгаться.

Появление на свет Рэя, так все называли принца, сочли даром Лучезарной богини. Испокон веков у королевской четы рождались два сына с небольшой разницей в возрасте. Когда младенцу исполнялось три месяца в храме проходила торжественная церемония измерения его магического дара.

В итоге принц с более сильным потенциалом назначался наследником, а второй, после заключения брака, отправлялся править в одну из провинций страны. Без всяких интриг, заговоров, дворцовых переворотов и междоусобиц. Так вот, на момент рождения моего суженного, наследником был назначен шестнадцатилетний Рилвуд Пятый, а двадцатилетний Нолвуд Третий с супругой уже отбыли в провинцию на Пустынный рубеж. Его величество король Гэлвуд сразу же понял, что Рэй супергеройский супергерой, а спустя три месяца это подтвердили жрецы и Совет магов.

Практически с пелёнок Рэй удивлял учителей непомерной тягой к знаниям. Естественно, по праву рождения он обладал всеми видами магии и постоянно развивал свои таланты. Кроме того, был лучшим в фехтовании, танцах, верховой езде. Подданные обожали принца, так как он обладал способностью со всеми находить общий язык. Его уважали и местная аристократия, и королевские гвардейцы.

– А если его высочество тайно влюблён? – задала я здравый вопрос.

– О, да! – рассмеялась королева. – Мой мальчик влюблён, причем явно, давно и взаимно!

Так, а вот и первый подводный камень. Мне что, придется устранять соперниц? К этому я точно не готова. Королева с улыбкой наблюдала за гаммой чувств, которые я и не подумала скрыть.

– Рэй давно и безнадёжно влюблён в себя, – королева пристально посмотрела на меня.