Амулет на защиту

– Только мы с тобой до сих пор не договорились, когда снова встретимся… – озабоченно проговорил юноша – Слушай, а давай я завтра сюда подъеду, ну, скажем, часов в пять, и мы сходим куда-нибудь, погуляем?

– Хорошая идея – одобрила Настя после недолгого раздумья – Так и сделаем. Ну, пока – девушка легко вскочила со скамейки и быстро вошла в подъезд.

– Пока – запоздало отозвался Илья, а затем мечтательно улыбнулся и, вскочив на свой скейт, погнал в сторону метро.

На следующий день. Илья

Илья плелся домой с тренировки от Виктора Михайловича.

В глазах у него двоилось, а руки болели так, что казалось, будто они сейчас отвалятся: тренер сегодня решил устроить ему экзамен на меткость и выносливость.

Два года назад

Илья, Ромка и Санек возвращались с велосипедной прогулки, как вдруг услышали странный свист, а когда обернулись – увидели, что за невысоким заборчиком (мимо которого они ехали) мужчина средних лет обучает мальчишку метать лассо и кидать ножи в мишень, установленную как раз на вышеупомянутом заборе.

Парни, разумеется, тут же затормозили и стали наблюдать за тренировкой. У мальчишки уже довольно хорошо получалось управляться с лассо, но вот ножи, видно, были для него тяжеловаты, и он постоянно мазал мимо мишени. Однако, мужчина его за это не ругал, а просто каждый раз показывал как правильно надо делать и устанавливал руки ученика в правильное положение.

Илья не мог не восхититься мастерством неизвестного мужчины: ножи у него всегда попадали точно в цель из какого бы положения и с какого бы расстояния он их не бросал! Это поразило юного Атемьева до глубины души и, разумеется, он захотел научиться так же! Да и не он один: друзья переглянулись и прочли в глазах друг у друга горячее желание учиться у такого мастера.

Ромка, как самый языкастый из всей троицы, рискнул привлечь внимание мужчины:

– Добрый вечер, уважаемый!.. Эй, дяденька, вы меня слышите?… – мужчина обернулся и сурово сдвинул брови к переносице, молча ожидая продолжения – Видите ли, мы с друзьями случайно увидели вашу тренировку и хотим спросить: можно нам тоже записаться в вашу секцию? Ну или как называется то, что вы делаете?

– Нет, молодые люди, – без улыбки ответил мужчина – я не беру учеников.

– Как же не берете? – не сдался Роман и, насупившись, ткнул пальцем в сторону мальчугана – А это тогда кто?!

– Это – мой племянник. Он не ученик, а родственник. Его родители попросили присмотреть за ним пару дней, вот я и присматриваю.