Князь реки

 – Как тихо вокруг.

И правда, в зимнем саду стояла абсолютная тишина. Даже дятел нигде не стучал. Дальше за забором – там, где тонкая полоса пустой земли отделила жилую территорию от леса, вдруг почудилось движение. Будто покрывало снега потянулось.

Ольга не обратила на это внимания, но Андрей вдруг напрягся. Вгляделся сначала в снег, потом в кусты сада.

– Руслан, – тихо позвал он. – Видел?

– Да, – ответил тот.

Ольга обернулась взглянуть на мужа, потому что тон его голоса показался ей странным. И выражение лица не порадовало, когда она его увидела.

Руслан с явной тревогой всматривался в сад.

– Оль, давай домой, – произнёс он и даже подтолкнул её.

Ольга удивлённо смотрела на обоих братьев:

– Что случилось? Вы кого увидели?

Андрей попятился осторожно, будто боялся ногой на скрипучую доску наступить, но взглядом так и не отпускал сад.

Руслан сжал руку жены. Не так, как всегда, а резко, сильно.

– Что?.

И вопрос Ольги оборвался…

Потому что два чёрных пятна разорвали снежный покров у границ сада и стремительно взмыли в воздух.

Огромные звери обрушились на крыльцо, проломив парапет и доски пола, но за мгновение до того, как один из них разрезал бы девушку когтями надвое, Руслан с бока врезал в его шею лопату. Андрей перекинул её брату с того места где стоял, а другую вонзил под грудь второго волка. От столкновения с ним упал сам, и зверь рванул когтями по плечу парня, раздирая одежду и кожу в кровавые полосы. Но Андрей успел поставить лопату на черенок, чтобы волк осел на лезвие, а сам выкатился из-под него за мгновение до того, как древко треснуло от веса зверя.

Волк напротив Ольги встряхнулся, будто мокрая собака. Брызнула кровь, и вонзённая в шею лопата слетела с него. Руслан поймал её в воздухе. А из горла зверя внезапно вырвался хриплый… смех.

Девушка едва держалась на ногах от ужаса, а в её голове чётко прозвучал злой низкий голос:

– А мало силы-то у тебя, Рилевич! Не та, что у предков была.

Руслан ударил снова в ту же секунду, заставив волка отвернуть морду, и толкнул жену к дверям.

Она упала бы, но сзади подхватили. Это Лидия подставила руки, удержала девушку и почти затащила её в гостиную. Руслан и Андрей заскочили в дом и сорвали со стены мечи. Чёрные волки зашли за ними, а изнутри дома в комнату вошёл ещё один зверь. Трое чёрных волков окружили людей.

Ольга и Ангелина стояли, будто во сне, от ужаса не чувствуя ни ног, ни пола под ними. Казалось, что это просто кошмар и надо проснуться.