Уродина

– Прости, бро, впервые не удержался, смотри, она еще и хромает.

– Оставь эту убогую, – прощебетала Нэнси, – Маркус ты уже решил, куда сплавишь отца и это чудище в субботу?

Я обернулась, сжав коробку с едой в руке. Это слишком.. Для меня слишком, когда речь касается папы, особенно сейчас..

– Смотри, Маркус, уродина идет к нашему столику!

Все засмеялись, кроме него.

– Сплавить отца?

– Фу, отойди подальше, от тебя несет беконом, я, между прочим, вегетарианка.

Я шагнула ближе.

– Мне все равно. Маркус, что значит «сплавить отца»? Ты планируешь вечеринку?

– Маркус! Эта овца совсем обнаглела! Ты слышишь, как она разговаривает?

Брат поднял голову и посмотрел на меня.

– Я слышу, Нэнси, не пищи на ухо.

– Ответь мне. Нельзя вечеринку, ты же понимаешь, папе нужен отдых.

– А что с отцом, чувак? – спросил Тревор.

– Ничего. Уродина, отойди от стола.

– Анна, – осторожно позвала меня Белла, – садись, пообедай, я подвинусь.

– Белла, ты тоже можешь уйти, если хочешь.

– Цыц, Белла, спятила? – шепнула Нэнси, – тебе здесь не место, Анна, проваливай.

– Ты права, мне здесь не место..

– Слышала, ты будешь жить в кампусе, вот там и пообедай.

Я ничего не смогла ответить, слова Нэнси никак не трогали меня, но жгучий ком в горле перекрыл кислород. Пустой взгляд Маркуса и молчание резали мне горло тонкими нитями. Я ушла быстро, чтобы скрыть свою слабость, и, наконец, в конце зала у окна смогла найти «историков».

***

– Маркус! Маркус! Вот ты где…

Я нашла его на кухне, он вздрогнул, когда я вошла, и его испуганный взгляд застыл на мне.

– Что это?

Он кивнул на подарочный пакет в моей руке, я нелепо улыбнулась и пожала плечами.

– С днем рождения!

Я протянула пакет, но Маркус не спешил его брать, взгляд снова застыл, и только сейчас я заметила, сложенную вдвое бумагу и конверт в его дрожащих руках.

– А это что?

– Поздравление от матери, Жанна принесла почту..

Он говорил отстраненно и избегал моего взгляда.

– Что пишет?

– Ерунда как обычно.

– Это не похоже на письмо.

Я шагнула вперед, желая краем глаза взглянуть в то, что Маркус от меня прятал. Он попятился назад и нервно сунул бумагу обратно в конверт.

– Что-то случилось?

– Это неважно, Анна. Что там у тебя в пакете?

Я улыбнулась, стараясь игнорировать то, что что-то странное происходит в этой комнате.

– Чехол. На твою гитару. Я копила на него три месяца.

Маркус вырвал из моих рук пакет и заглянул в него.

– Что..