Три шанса выжить

– Стой, чтобы я тебя видела!

Она едва успела крикнуть, прежде чем он скрылся в темноте. Всего секунда, а Полина покрылась холодным потом от осознания, что ее возможный враг едва не спрятался в единственном выходе из особняка.

Парень однако вернулся и обернулся к ней спиной, демонстрируя в связанных руках лучину под факел.

– Надо зажечь, – кивнул он в сторону свечей. – Но я не смогу нести его.

– Сама справлюсь.

Свободной рукой Полина взяла факел, подожгла его, продолжая держать арбалет направленным на противника.

Рука маркграфини уже начала уставать, но Полина старалась игнорировать онемение в предплечье.

– Я не видел твоих родителей, – в голосе парня звучало беспокойство. – Как думаешь, они успели сбежать?

Полина ничего не думала, поэтому отвечать на вопрос не стала. К счастью, он тоже больше не рвался говорить. Идти в полумраке со связанными за спиной руками то ещё удовольствие. Полина знала не понаслышке.

Спустя через километра полтора-два показались просветы. Выход был тщательно укрыт густой растительностью, и это опять поставило Полину перед выбором: что делать с этим парнем.

Если позволить ему выйти первым, он может устроить засаду, выйти же первой в неизвестность тоже не казалось лучшей идеей.

– Я проверю, безопасно ли там!

И не давая Полине шанса возразить, парень отправился вперед. Чувство самосохранения Полины молчало, именно поэтому она не торопилась с окончательным решением. По ощущениям он не представлял ей угрозы, хотя ее интуиция нередко ошибалась.

Полина застыла, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи, но доносились лишь звуки того, как парень пробирается сквозь листву, после чего всё смолкло.

Время шло. Полина напряженно сжала пальцы. Руки вспотели, и палец мог соскользнуть с курка, если ей придется стрелять. Она медленно подняла палец и опустила обратно.

– Никого нет, – раздался звонкий голос парня.

Полина едва не спустила курок от неожиданно громкого звука. Она отбросила факел, переложил арбалет в левую руку, после чего достала кинжал, зажав тот в правой руке, на случай если придется вести ближний бой.

Опасности снаружи не поджидало. Ее пленник-союзник, несмотря на избитое лицо, пребывал в отличном расположении духа, вдыхая аромат леса и подставляя лицо солнцу, словно они вышли на пикник, а не спасаются бегством от бунта в особняке.

– Мы спаслись! – он попытался радостно улыбнуться, но скривился от боли.

– Здесь есть поляна с ивой? – Полина проигнорировала его радость.