За минуту до скандала

Думаю для надежности им бы понравилось, если бы я приехал в похоронном мешке, но, возможно, сказать, что принц болен, не такая уж и плохая идея. В идеале стоит найти двойника, или, по крайней мере, кого-то с таким же цветом волос и глаз, только похудее и немощней на вид. Желательно, чтоб человек был из невольников, чтоб даже в сплетнях не разбирался.

– Мы приближаемся к деревне Ла-юг. – Сообщил Маин, скакавший слева от меня. Я дал команду разгруппироваться. Годами отработанный прием. В любом деле заходим с разных сторон, чтобы увеличить шансы успешно уйти по одному, а не группой, как королевские войны, будто девицы на фонтанах стаями порхают.

Пока мы скакали, я успел выяснить у Лиама, что второй брат, который выписал новую бабу для утех, в этот раз обратился к Шаклам. В погоне за плотским разнообразием он дошел до варварских земель. Я не мог понять, почему за девку нельзя было заплатить. К чему эти игры в похищение? Неужели семья даже за вознаграждение девицу под принца не хотели класть? Или отец не выделил ему на карманные расходы? Одно было ясно: Шаклы, мир с которыми держится буквально на седом волоске, романтический порыв не оценят и пойдут переть наших девок из ближайших к границе деревень.

Я мог понять Томо. Парень хотел помочь девушке, хотел почувствовать себя спасителем, и подростковая бравада вскипятила ему кровь, затуманив мозг.

Заданием Маину и Лиаму было опросить местных: кто, где и когда выдел паренька и девицу в последний раз, а потом идти к ведомству. Сам же я собирался влезть в темницу и посмотреть пленных.

Ясно, что перед доставкой к принцу, девушку будут оберегать по мере транспортировки. А где лучше всего охрана, казённые харчи и крыша над головой? Правильно, в темнице.

Перед рассветом я уже был на территории ведомства, притаившись на крыше и считая с каким интервалом ходят часовые. Как оказалось, времени предостаточно, особенно если учесть, что они трепались про какое-то золото.

«Отличненько, – порадовался мысленно, – если что, можно подкупить!»

Не успел спуститься с крыши, увидел, как через стену перепрыгнул Маин.

Дав ему знак, следовать за мной, спрыгнул на землю.

Работали чисто, охранники ночной смены слабаки. Раз удар, два – он упал, три – Маин его оттащил с глаз подальше. Ввиду того, что деревня небольшая, камер в темнице было всего четыре. Спускаясь вниз, мы услышали странные звуки. Похоже, какая-то пленница не могла уснуть.

Звонким голосом она декламировала стихи с жутким акцентом. Мы переглянулись.