Когда вдруг решил, что уже поздно

– Ты меня с кем-то путаешь? – не выдержала я надменного тона. Отлепилась от стены и наотмашь ударила Андрея по щеке. Так, что ладонь горела огнём. Я скривилась от боли, а он даже не шелохнулся, не пошатнулся. И на всё лицо расползлась улыбка.

– Ни с кем не путаю, – довольно облизал он губы. – Просто я хотел, чтобы ты одобрила.

– А я одобрила?

– Да. Только что. Когда не захотела делиться. И у нас будет намного больше, чем тебе понадобится для жизни.

– Зачем?

– Потому что деньги – обязательные спутники успеха.

А я, знаешь, такой человек, который не любит разгружать рыбу. Я хочу вести людей дальше, чем находится их горизонт, и я это сумею.

– Ты рассуждаешь на уровне, слишком далёком от развития обычного подростка.

Андрей довольно кивнул.

– Я очень рад, что встретил тебя. Ты стала целым миром. Ты раскрыла мне глаза.

– Я? Или, может, запреты твоего отца?

– Запреты – всего лишь повод. Катализатор, если захочешь. А ты цель. И я тебя добьюсь.

– Я приняла кольцо и согласилась стать твоей женой, хотя мне всего пятнадцать, а ты оканчиваешь школу. По-моему, неплохой задаток. Вклад в надёжное будущее.

– Обычная игра слов. Я предпочитаю более значимые аргументы.

– Какие, например?

– Ты намного сильнее, чем хочешь казаться. Рядом с тобой не так просто устоять. Мне приходится соответствовать.

Я вскинула брови и неторопливо вздохнула.

– В книжке прочитал или сам придумал?

– Увидел тебя и понял.

– Вот так сразу?

– Не поверишь.

С первого взгляда.

– Мы были детьми, – напомнила я.

– Да, но у меня, как ты сама только что заметила, слишком высокий уровень развития и рассуждений для обычного подростка.

– Ты выдаёшь желаемое за действительное. Ты хочешь, чтобы я была особенной, чтобы всё не напрасно. Чтобы все эти жертвы…

– Я готов идти дальше, – с готовностью заверил Андрей, а я покачала головой.

– А на что ещё ты готов?

– Рита, я люблю тебя. Что бы ты сейчас ни говорила, я тебя люблю.

Недетской любовью. Без всех этих розовых соплей, которые, ты уж мне поверь, и у пацанов тоже есть. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. Всегда. Как думаешь, я готов далеко зайти, чтобы исполнить одно простое «хочу»?

– Даже не знаю, мне сейчас нужно испугаться или порадоваться за себя?

– Тебе нужно принять это к сведению и не делать глупостей. Посмотри на моего отца? Я стану таким же – практически уверен в этом.