Волчья ягода

 – Если позволишь, то у меня есть небольшое предисловие, – смягчился Новак и получил в награду полный ненависти взгляд. Он стряхнул его с себя, как пыль, и продолжил: – Из-за случившегося, ты, вероятно, подумала, что жизнь кончена, самое страшное свершилось, а впереди лишь пустота и темнота. Так вот это не так. Для нас с тобой всё только начинается. И, хочешь ты того или нет, этот непростой путь мы пройдём вместе. Так бывает. Выбора не остаётся, и ты вынужден принять предложенные условия или отступить. Отступать, как ты понимаешь, некуда.

– Я не понимаю, зачем ты всё это говоришь! – взвинчено заявила Мира, смахивая горячие слёзы со щёк, будто это гремучие змеи.

– Хочу, чтобы поняла: я тебе не враг. Ты потеряла близкого человека. Тебе больно, обидно, страшно. К сожалению, я не могу этого изменить. Ты тоже не можешь. И потому придётся смириться.

Мира прикрыла глаза и перевела дыхание. Смаргивая усиливающийся поток слёз, она множественно кивнула, будто принимая его правду.

– Ты знал, да? – странно усмехнулась она и вдруг вскинула взгляд.

– Знал! – Новак прищурился и однобоко ухмыльнулся, выражая явную неприязнь. – Не спрашивай, как так вышло – всё равно не отвечу.

Мира сжала кулаки и решительно шагнула вперёд.

– Ты знал и ничего не сделал! – обвинила она, а Рома вскинул подбородок, на его скулах выступили желваки напряжения.

– Я забрал тебя, – сдержанно пояснил он, принимая удар. – Или считаешь, что этого мало?

– Ты просто не имел права промолчать – вот, что я считаю!

– Да ты просто пионер! – охнул Новак, не справившись с эмоциями.

– Ты просто трус!

– А ты глупый ребёнок, который ничего не понимает в жизни, потому последнее твоё высказывание можно смело опустить. Вернёмся к началу разговора: некоторое время ты поживёшь у меня. По моим правилам. Не выделываясь и не показывая зубы, которые у тебя, безусловно, острые.

– С какой стати?!

– По нелепому стечению обстоятельств, крошка! И нам предстоит хорошо поработать над тем, чтобы в эти планы никто не вмешался. Это в твоих интересах.

– А иначе что?

– Вариант «отправиться за папочкой» озвучивать или сама как-нибудь допрёшь?!

– Угрожаешь?

– Я пытаюсь тебя защитить!

От оглушительного крика Мира зажмурилась и закрыла уши ладонями. Спустя время она опомнилась и беспомощно опала у стены.

– Зачем?.