Так, как должно быть

Мне хотелось уберечь её от хамства, от грубости, которыми были переполнены все подвыпившие, мне подобные. Несмотря на количество алкоголя в моей крови, провожая её взглядом, я вдруг понял, что это странное желание защищать Анну, оберегать её, родилось во мне уже довольно давно. Я его просто игнорировал, делая всё по инерции: подавая руку при необходимости, принося кофе, таская ей тяжелые стопки папок в архив, защищая ее перед Чарльзом, когда он перегружал её работой и вынуждал засиживаться допоздна. Иногда, даже специально задерживался с ней, чтобы отвозить её домой.

Из раздумий меня вырвали действия, которых я ждал. Где-то в глубине души я был уверен, что это произойдет. Когда Анна шла обратно к нашему столику, какой-то парень резко схватил её за руку и крутанул к себе. Мне понадобилась пара секунд, чтобы вскочить со стула и ринуться к ней. Я вырвал Анну из хватки того парня и ударом в лицо завалил его на пол. Действия были совершенно рефлекторные, неконтролируемые, но мне тогда казалось – единственно правильные.

Сквозь алкогольное и адреналиновое опьянение я услышал, как Барбара завет меня по имени, схватив за рукав. Рядом уже была пара охранников, и лишь краем глаза я заметил, как Роб уводит Анну прочь из бара.

– В порядке, в порядке, – крикнул я охранникам и, схватив Барбару за руку, кинулся на улицу. Увидев Анну, я отрезвел. На ней не было лица, она явно была напугана. Почему-то её волнение причинило мне боль.

– Ты как? – спросил я, ощущая себя абсолютно трезвым.

– Я в порядке, – она опустила глаза, похожая на испуганную маленькую девочку. – Очень жаль, что все так получилось. Ты зря это сделал. Я бы справилась сама с ним. – Мне показалось, что на её лице откуда-то взялось чувство стыда, вины. Реакция была для меня непонятная. За что ей стыдно? Она же ни в чем не виновата.

В этот момент я почувствовал, как Барбара обхватила мое предплечье двумя руками.

– Анна, не переживай, Ники никогда не мог держать себя в руках. А тут, видимо, перепил, и просто руки зачесались, – она улыбалась и успокаивающе поглаживала ладонью мое плечо.

 – Однажды он круто избил парня лишь из-за того, что тот просто не так на меня посмотрел.

– Да ему только дай повод помахать своим мастерским поясом. На совещаниях в офисе он ещё не пользуется кулаками? – Роб тоже попытался сгладить атмосферу, не отходя от девушки ни на шаг.

Я улыбнулся от осознания того, что моя будущая жена и друг детства знают меня так хорошо.