Беатриче и Принц Сонных Земель. Ильвида

Беатриче сразу проверила, на месте ли ее уши. Были на месте, и это уже радовало. А вот ее длинные локоны пропали, просто исчезли.

– Мы пришли. Теперь я должен уйти, – сказал он, растворяясь в пространстве.

Беатриче огляделась. На ветвях сидели красавицы-девушки. Правда, у них были птичьи лапы и крылья.

– Смотрите, кто к нам пришел. Видимо, ты к нам на ужин, дорогая, – прощебетали девы-птицы.

– Я хочу видеть Арнику, прошу, позовите ее.

– О, да, мы тоже ждем ее. Смотри, уже полнолуние, она сейчас появится на поверхности воды, а потом мы вместе поужинаем… тобой! – ехидно ответили они.

И в этот миг Зеркальный пруд вдруг перевернулся, а с его обратной стороны начала возвышаться фигура. Девушка была окутана темными нитями, словно водорослями. Она поднялась, и полетела прямо над водой в сторону Беатриче.

– Арника, к тебе тут гостья! – сказали гарпии.

– Кто ты? Зачем ты здесь? – спросила дочь Болотной Ведьмы, всматриваясь в лицо Беатриче.

Взгляд Арники был очень холоден.

Такое чувство, что в один миг в бедное сердце Беатриче вонзились сотни тончайших ледяных игл.

– Что же ты молчишь, девчонка? Зачем ты забрела сюда, хочешь утопиться в моем пруду?

– Здравствуй, Ведьма Арника, я пришла сюда из Королевства Сонных Земель. Я хочу заключить сделку с тобой, – ответила Беатриче, преодолев свое волнение и не оставляя без внимания каждое движение гарпий, сидящих на ветках.

– Сделку? Со мной? А ты наглая и бесстрашная, если думаешь, что сможешь уйти отсюда живой.

Ради забавы, я выслушаю твое предложение, а после позову моих пернатых подруг, они очень любят маленьких глупых созданий, – твердо сказала Арника, обнажив свой раздвоенный язык.

– Я влюблена в Принца, и знаю о том, что он был обещан тебе в супруги. Но позволь спросить, хочешь ли ты с ним быть? Ведь он сейчас вместе с остальными жителями Королевства погружен в сон твоей матерью, Болотной Ведьмой.

– Так, вот оно что! Ты – та самая «хрустальная» девица, которую Принц привез как подарок из другого мира.

А ты оказалась не такой уж наивной, раз добралась даже до Зеркального пруда. Но зачем мне тебе помогать? Принц мне был нужен еще несколько дней назад, а теперь я полностью разочаровалась в нем. Пусть теперь вечная дремота станет его избранницей! – Арника со злостью выкрикнула последние слова, казалось даже, что они отразились ехидным смехом филинов на дальних деревьях в темноте.