Лучшая подруга

– Я думала, ты сегодня только приехала…

Алена тихонько рассмеялась – как горсточка серебряных монеток рассыпалась – и тут же зажала себе рот ладошкой.

– Нет, просто в деревне еще не появлялась, бабушке помочь надо было. Она без меня так постарела, совсем одной ногой в могиле стояла… Еще бы немного – и я б уже не успела.

– Не успела – что?

– Увидеть ее, конечно.

Даша сорвала тонкий стебелек травы, дожидаясь, пока подруга откроет тяжелую дверь дома. Сколько она помнила – дверь всегда открывалась с противным скрипом, сегодня же она открылась совершенно бесшумно, обдав девушку очередной волной холода.

– Знаешь, Ален… Ты только не обижайся. Тут по весне слухи пошли, что умерла ты. То ли убили, то ли в больнице – никто толком не знал. Вот после этого баба Вася и слегла.

Алена отмахнулась:

– Знаю. Случилось там… Много всего случилось. Потом расскажу как-нибудь. А сейчас – тихо!

На цыпочках девушки пробежали темные сени и по деревянной лестнице поднялись на чердак: там, в крохотной комнатке с единственным окошком, сейчас плотно занавешенным, и жила Алена, когда приезжала в гости к бабушке.

Даша в нерешительности остановилась на пороге: в комнате было совершенно темно. Ее подруге темнота, видимо, ничуть не мешала: из глубины комнаты доносился еле слышный шорох, скрип и позвякивание. Наконец вспыхнул слабый огонек: Алена поставила на столик старую керосиновую лампу и обернулась к Даше. В слабом свете глаза девушки отливали серебром.

– Проходи, присаживайся. У меня с проводкой что-то, пока еще руки не дошли починить.

Даша прошла в комнату и присела на край узенькой кровати. Алена увлеченно рылась в шкафу, чуть не ежесекундно вынимая что-то из его глубины, и бросая это на кровать. Как ни странно, получалось это у нее практически бесшумно. Наконец она прикрыла дверцы шкафа и вернулась к подруге, критически оглядывая то ее, то ворох одежды на кровати:

– Пожалуй, платье… Джинсы – это как-то простовато… – она извлекла что-то из кучи и протянула Даше:– Одевай!

– Но как? Здесь же темно совсем, я ничего не вижу…

– Как, как… А как мы собирались, когда на меня бабушка разозлилась и гулять запретила?

Даша хихикнула: теперь настал ее черед зажимать рот ладошкой.

Действительно, в прошлый приезд Алены бабушка сильно рассердилась на нее за что-то, и запретила ходить гулять по вечерам. Тогда Даша тоже пробиралась к подруге тайком, и собирались они даже не при свете керосинки – практически в полной темноте.