Колонизация Нонтеррума. Тьма

Но что же делать сейчас? Не оставлять же их погибать!

– Знаешь, почему они все вымерли? – Шенми поднял руку со зверьком.

– Опять вы про них, – закатил глаза Тим.

– Пелена затянула небо, как и здесь, – продолжил Шенми, словно не слышал Тима, – и для них стало недостаточно света и тепла от родной звезды. И, когда я собирал их, то лишь устранял последствия, а не решал проблему. Это было главной ошибкой.

Шенми аккуратно посадил зверька обратно на груду опилок и отсутствующим взглядом уставился в иллюминатор над аквариумом, рассматривая мрачное серое небо.

– Вот ты сейчас над чем работаешь? – спросил он.

– Разрабатываю фильтр для очистки воздуха.

– Для кого?

– Эм… для нас, конечно.

Тим заглянул в лицо Шенми. Он нахмурился, словно его не устроил ответ, и Тим добавил:

– Для людей… Всем жителям на планете будут поставляться эти фильтры…

– А где они будут устанавливаться?

– Внутри мотылька, – с недоумением ответил Тим. – Где ж ещё?

– А если б воздух был чистым, то не пришлось бы устанавливать фильтр, правда?

– Эм… конечно же.

Но мы таким не располагаем.

Наступила тишина. Тим взглянул на Бэка: он хмуро смотрел перед собой, словно перестал надеяться. Через мгновение друг очнулся от мыслей и сказал:

– Нам нужен только один из лономий, которые хранятся в основном корабле.

– У вас нет доступа к ним, – безразлично произнёс Шенми.

– Зато у вас есть. Мы полетим сами, – решительно сказал Тим и почувствовал, что поддержка Бэка придала ему уверенности.

– Ты меня совсем не слушал, – покачал головой Шенми.

– Пожалуйста, всего один корабль, – смягчил тон Тим.

– Я не пойду против Адаморна, – твёрдо сказал Шенми.

– Но он ведь не узнает, что доступ дали именно вы…

– Я всё сказал.

Тим обречённо вздохнул и посмотрел на Бэка. Друг мотнул головой в сторону двери, показывая разочарованным взглядом, что делать им здесь больше нечего. Тим помедлил, осмотрел комнату, словно искал новые доводы, и зацепился взглядом за Джека, который выполз из домика во втором просторном аквариуме.

Зверёк заглянул ему в глаза, на миг замер, затем подполз ближе и поставил передние лапки на стекло. Тим постучал кончиками пальцев, приветствуя его, и сказал:

– Тьма, наверное, и животных убивает… Если они вообще ещё остались.

Тим пригляделся и заметил, что у Джека вместо задних ласт появились такие же лапки, как и передние.

«Как интересно.