Колонизация Нонтеррума. Тьма

Тим поднял гладкий камушек, пригретый яркими лучами, и прислонил к щеке, чтобы лучше ощутить тепло. Перед ногами пробежал зелёный жучок.

– Ого! А там вообще не было насекомых. Я их только в книжке видел.

– Когда-то тоже были.

Отец обвёл взглядом местность и улыбнулся:

– Скоро и ты будешь править. После меня.

– Кода уже? Когда? – Тим замахал руками от радости и нетерпения.

– Ещё немного, и нас точно ждёт счастливая, богатая и беззаботная жизнь – именно такая, о которой человечество мечтало так давно.

Осталось совсем чуть-чуть. Нужно только немного подождать. Я всё подготовлю, а тебе как восемнадцать исполнится, так и сменишь меня! Как только окончишь обучение. Ты станешь взрослым и умным. Тогда ты станешь готов, а мир будет готов для тебя. Да, к тому времени мы все заживём совсем по-другому…

– Прямо в мой День Рождения? – перебил Тим.

– Именно! Будет тебе подарком на совершеннолетие.

Тим потёр кулаками глаза, возвращаясь в реальность. С тех пор он ждал и перед сном представлял себя Главным Колонизатором, но отец уже на два года просрочил обещание, а Тим не решался ему напомнить.

* * *

Шумела вентиляция. В спальню вливался прохладный чистый воздух, но Тима бросало в жар. Руки продолжали чертить фильтр на компьютере, а разум обдумывал предстоящее собрание, пока Тим не понял, что допустил ошибку в разработке. Он поздно её заметил и осознал, что нужно переделывать половину чертежа. Потёр лоб, откинулся в кресле и бросил работу. Подскочил, уставился в пол и заходил кругами в ожидании собрания.

Он теребил край бирюзовой кофты, пока обдумывал, как переубедить отца, и рассуждал вслух сам с собой.

– А стоит ли вообще его отговаривать? Отец в курсе, что там происходит. Он знает, что делает. Нам нужно топливо? – он развёл руками, затем кинул: – Конечно, нужно! Я уже настроился на перелёт, мне не терпится увидеть новую планету. Но эти показатели от Корди… уж очень подозрительны, – он остановился. – Землетрясения точно не избежать. А, впрочем, все эти сигналы – не моя проблема.

Даже если что-то и случится, я тут вообще ни при чём. Хотя Корди прямо в эпицентре, – он почесал затылок. – Хм. А если с ней что-то случится? – Он на миг испугался за неё, но затем представил разъярённое лицо друга. – Бэк прибьёт меня. А ещё хуже – перестанет общаться. Что он подумает про меня? В таком случае я обязан хотя бы попытаться поговорить с отцом. Ради Корди. Ради Бэка.

Комнату наполнил высокий прерывистый сигнал: вызывал отец.