Хроники Хорнэльда. Место встречи – Земля

Или этот тип вообразил себя Джеймсом Бондом?»

– Мистер, – произнес он наконец, – вы, конечно, извините, но у меня много работы… Поэтому нельзя ли ближе к делу?

– Понимаю. Я не задержу вас. Так вот, я пришел по поводу вашего сына.

«Моего сына? Что ему, черт возьми, надо?»

– Простите, я не ослышался? Вы сказали моего сына?

– Да, вашего сына. Ричард Майкл Стэнфорд ведь ваш сын?

– Разумеется. Но что случилось? Он заболел?

– К счастью, нет. Он в добром здравии.

– Что же тогда?

Мужчина вновь загадочно улыбнулся и медленно произнес:

– Прежде, будьте добры, закройте дверь… и скажите вашей се-кретарше, чтобы перестала подслушивать.

Снаружи послышался удаляющийся цокот каблучков. Стэнфорд выглянул в коридор.

– Элен, – процедил он, – позвоните в типографию и узнайте

о новом тираже.

13

Юлия Каштанова

«И подольше не возвращайтесь!» – добавил он про себя. Потом

мужчина закрыл дверь и запер ее на ключ для верности, повесив

табличку с надписью: «Ушел на совещание».

– Все, – произнес он удовлетворенно, – теперь довольны?

– Вполне. Только… вы почему-то меня боитесь.

«С чего этот наглец взял, что я его боюсь? Да ни капельки! Никого я никогда не боялся… хотя его и правда опасаюсь…»

– Вот видите, только что вы сами это подтвердили.

– Простите, но я ничего не говорил.

– Да? Значит, мне послышалось. Но прежде чем я расскажу, зачем пришел, я должен убедиться, что вы мне поверите.

«Ах вот в чем дело! Сперва тянет время, теперь втирается в доверие…»

– Я не втираюсь в доверие, мистер.

«Он еще и мои мысли читает? Боже мой! Я схожу с ума… я точно

схожу с ума. Господи, помоги мне!»

– Успокойтесь, мистер Стэнфорд, вы не сходите с ума. Просто

поверьте.

– Да-да, я верю вам… конечно, верю…

«Я долго этого не вынесу. Скорее бы он убрался отсюда. Мне

плохо… мне страшно…»

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Вы сами себе противоречите. Так не пойдет. Сказать вам, о чем

вы сейчас думаете? «Только бы скорее это кончилось! Я долго так

не вынесу.

выдает себя за людей.

«Опять двусмысленные фразы! Тогда какого же черта он тянет

время?!»

– Говорите же! – почти выкрикнул газетчик.

Мужчина откинулся на спинку кресла и произнес отчетливо

и медленно:

– Вашему ребенку грозит беда.

– Что!? – Майкл подскочил на месте.