Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

Она спешилась и начала пробираться сквозь толпу на центральной площади.

Окружающие оборачивались, рассматривая великолепного вороного, за спиной то и дело раздавался восхищенный шепот.

Выбравшись наконец из толчеи, девушка поднялась по каменной лестнице в Верхний Донолл. На площади возле мэрии, как это

всегда бывало во время Большой Ярмарки, проходило состязание

стрелков. Кругом были расставлены и развешены небольшие ми-шени, на возвышении перед зданием городского совета сидели несколько мужчин (очевидно, судей), высоко над ними на ветви векового дуба висел на шелковом шнурке мешочек.

кольцом собрались зеваки. Джулия сняла свой лук и колчан с седла, оставив Байрона у коновязи, и подошла к возвышению, где расположились судьи. Дело было не в желании похвастаться и даже

не в скуке: просто этот способ ей казался наиболее удачным и простым, чтобы привлечь к себе внимание, не открывая истинного

имени и намерений.

– Могу я поучаствовать? – спросила она.

Рослый мужчина с седеющими волосами смерил ее пронзительным взглядом.

– Я давно не тренировалась, – извиняющимся тоном произнесла девушка, – и просто хочу попробовать свои силы. Или вы не желаете меня допускать, потому что я – Хранитель? – добавила она

очень тихо на наречии велди. – Так я не использую Силу там, где

другие ее не применяют.

Пожилой рейнджер усмехнулся, обменялся взглядами с остальными судьями и развел руками:

– Пожалуйста.

Джулия кивнула в ответ и направилась к остальным участникам. Среди юношей пронесся недовольный шепоток, послышались

насмешки, но девушка сделала вид, что их не заметила. Соперни-ки были отличными стрелками, и некоторые с легкостью «сделали

бы ее всухую», но Джулия на победу и не рассчитывала – не за тем

она приехала.

Она спокойно дождалась своей очереди, неторопливо подняла

лук и прицелилась. Стрела, просвистев в воздухе, вонзилась в центр

10

Мир за Пределом

одной из мишеней, за ней другая, третья… Убедившись в том, что це-лей больше не осталось, Джулия опустила лук и терпеливо ждала, пока мальчишка-помощник соберет стрелы.

удивленные вздохи: здесь нечасто можно было встретить обывате-ля, отменно владеющего луком. Юноши смотрели на нее со смешанным чувством зависти, недоверия и восхищения, некоторые даже

пытались строить глазки.