Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

 – Если это действительно так, – бросил он через плечо, – отправляйтесь немедленно следом за ними, и чтобы на этот раз все

было сделано как надо!

Когда дверь закрылась, Крат повернулся к окну. Утреннее небо

было затянуто тучами, моросил мелкий нудный дождь. На лице лорда

Мирата проступила зловещая усмешка. Значит, эта сенатская шпион-ка всё еще на шаг впереди него… Она весьма умна и достаточно хорошо осведомлена, если так долго обходила искусно расставленные им

ловушки. Ну что ж, он тоже не так-то прост.

Рано или поздно он ее

поймает, и тогда она ответит ему за всё…

Лорн-Динт оказался ближе, чем ожидала Джулия. Сумерки едва

успели сгуститься под кронами многовековых деревьев, когда первые

гости достигли стен древней крепости. Переехав через небольшую

речку по каменному мостику, они вступили в ворота. Стены из серой скальной породы, отливавшие на солнце серебристым, мало изменились с тех времен, когда Випленд был лишь южной приморской

провинцией огромного Арольда, прикрывавшей королевство с юга

от диких равнин и их недружелюбных обитателей.

Башни и пролеты

будто вырастали из земли, составляя с ней единое целое. Они хранили память величия древнего народа, едва не ушедшего в небытие

после Великой битвы из-за роковой ошибки Лантрэна, последнего

короля всех эрильдов. Даже Байрон начал приплясывать, чувствуя

воодушевление хозяйки. Джулия провела ладонью по кладке арки

ворот и ощутила пульс силы. Это место еще ни разу не было завоева-но темными… и не будет.

Надо только не забыть подновить защиту.

Как только объявится Инка, они непременно этим займутся.

Картейн разыскал сына и попросил устроить прибывших, а сам

куда-то исчез. Джулия с восхищением рассматривала мощные стены

и ворота крепости, когда кто-то позвал ее. Она оглянулась – это был

Винтл, державший в руках завернутое в кусок холста знамя Сейнела.

– Я собираюсь повесить его на башне. Не составишь компанию?

– С удовольствием.

Они поднялись по узкой винтовой лестнице на центральную башню.

Там, на тесной площадке, Винтл укрепил штандарт в гнезде и бережно развернул холст. Изумрудное полотнище затрепетало, напол-няясь ветром, так что теперь его было видно отовсюду.

72

Мир за Пределом

Джулия глянула вниз. Насколько хватало глаз, расстилались зе-леные луга, дорога и река – две ленты, коричневая и ярко-синяя –

пробегали по ним; далеко-далеко, у самого горизонта, темнела гу-стая щеточка лесов.