Хроники Хорнэльда. Увидимся в космосе!

Однако Джулия была уверена, что новый знакомый где-то поблизости, и поэтому не стала прятаться, а вышла на свет, отбрасываемый тусклым фонарем и демонстративно раскрыла терминал, сделав вид, что увлечена чтением. Спустя минут пять ее слуха достиг

еле слышный шорох, а потом – щелчок, но не предохранителя, 74

Увидимся в космосе!

а какого-то прибора. Джулия медленно обернулась: за ее спиной

на расстоянии прямого броска стояла рослая мускулистая фигура

в скрадывающем костюме. Незнакомец молча указал головой в сторону входа в шахту, и скрылся там спустя мгновение.

Подавив приступ паранойи и положившись на авантюризм и интуицию, девушка последовала за ним.

Искать путь в начале пришлось ощупью, но за первым поворотом Джулия заметила слабое свечение: это мерцало защитное поле.

На стене рядом девушка обнаружила датчики и глушилку последнего поколения. Их владельца видно не было, но Хранительница

чувствовала, что он рядом.

– Зачем вы меня сюда вызвали? – спросила она негромко.

 – Может, выйдете и поговорим по-человечески?

– Я знал, что у старших отменное чувство юмора и не строил

иллюзий на счет того, кого они пришлют, – хмыкнули из темноты. –

Но что бы вас! На такое у меня воображения не хватило.

– Вы о чем? – продолжала настаивать Джулия, инстинктивно

принимая защитную стойку, готовая в случае чего отразить атаку. –

Если не желаете показываться – я пойду. И не советую пытаться

на меня напасть или устранить – уверяю, вам же хуже.

– Не сомневаюсь, – раздалось из темноты.

 – Я просто хотел убедиться, что вы – это вы. Но питомца гнезда лучшего бойца двадцати

галактик сложно с кем-то спутать. Я сперва подумал, что сошел с ума.

Тени зашевелились, и в тусклый свет, отбрасываемый генерато-ром поля, выступил человек. Сейчас он уже не походил на простого

бандита, пусть даже и с высшим образованием – скорее на бойца

спецотряда, и дело было даже не в костюме.

– Не волнуйтесь, леди, нас не слушают. А если кто и попытается, ему будет казаться, что у нас свидание.

Джулия фыркнула. Еще чего не хватало!

– Как вы меня узнали? – осведомилась она, оставив при себе

язвительный комментарий.

– По манере, которую не спрячешь, – усмехнулся собеседник. –

Но не волнуйтесь: чтобы ее распознать, нужно не один год отра-ботать на соответствующем поприще, а еще и получить несколько

уроков у того же мастера, – он приложил пальцы к середине лба

в воинском приветствии.