Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2

Впрочем, хозяйка корабля вовсе не казалась ему лихой

прожигательницей жизни, скорее наоборот. Она прекрасно понимала, что и зачем делает, и поступала так вовсе не из блажи… хотя

некоторые предпочитают называть блажью проявления того качества, которое философы именуют термином «альтруизм».

– Ну и дела творятся в нашем захолустье… – пробормотал он, покачав головой. – Вот уж никогда не думал, что стану принимать

помощь от имперца…

Он постарался максимально сгладить тон последних слов, чтобы

не задеть чувства девушки, но, тем не менее, тот получился каким-то пренебрежительным.

виду, что обижена, не подала.

77

Юлия Каштанова

– Извини, – попытался исправиться пилот, – я не хотел тебя задеть…

– Ничего, я привыкла, – отмахнулась Кэрри. – Все считают нас пиратами… – она вновь повернулась лицом к собеседнику. Рональд мысленно порадовался: значит, в холодной войне подписано временное

перемирие. – Возможно, они и правы: мы ведь угоняем старые корабли, которые никто больше не умеет водить, занимаем и запускаем

имперские станции на чужой территории, проповедуем запрещенные

учения, сманиваем людей к себе, суля невиданные блага…

Она усмехнулась, и было в этой усмешке нечто горькое и до

боли знакомое…

– Ну, это не пираты – это уже оппозиция! – засмеялся пилот и

махнул рукой.

кое-что меня заинтересовало… Видишь ли, твой корабль говорит

одно, а учили нас другому.

другой не прав. Ты мне не поможешь? – он примирительно-заинте-ресовано вскинул брови.

Рональд знал, что делает, и что, скорее всего, тактический ход

окажется верным. К тому же он и в мыслях не держал обманывать

гостеприимную хозяйку. Девушка с минуту молчала, потом сдалась.

– Хорошо, но тогда тебе придется изучить имперский.

– Ну, кое-что мы с Джефом понимаем… – деловито кивнул Рональд, задумчиво скребя щетину и размышляя на ходу, что недурно

было бы еще и побриться.

Кэрри успокоено улыбнулась и ободряюще хлопнула его ладонью по запястью.

– Я попрошу Машинку вас поучить. На транспорте всё равно по-надобится… – она снова повернулась к пульту, наигрывая какую-то команду и бормоча что-то на своем языке: видимо, снова выясняла отношения с кораблем. Рональд только негромко усмехнулся за ее плечом.