Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1

Удачное местечко… В лучших традициях гостеприим-ства хозяин предложил ей присесть, потом – чаю, и только после

этого завел беседу.

– Вы знаете, чем именно мы занимаемся? – поинтересовался он, вопросительно изогнув светлые брови.

Это что, вопрос на засыпку? У Кэрри создалось впечатление, что исс водит ее за нос. Начали закрадываться подозрения, что они

на самом деле здесь изучают? Уж не людей ли…

– Гипер-воротами, – с мягкой улыбкой произнес собеседник, как будто подслушивал ее мысли.

Девушка снова сделала над собой усилие, чтобы не разинуть

рот, на сей раз – от восторга.

Гипер-ворота! Ого! Еще одна загадка, оставленная в наследство сгинувшей Империей… Гипер-воротами

называлась гигантская по своим размерам конструкция, висящая

рядом с кольцом планет Метрополии. В нее спокойно мог пройти

15

Юлия Каштанова

строй из пяти линкоров, совершенно не мешая друг другу. Согласно учебникам, раньше эти ворота связывали их Метрополию с центром Империи. Правда, у всякой техники рано или поздно выходит

запас прочности, и они начали барахлить, а потом и вовсе вышли из

строя… Передатчик, с помощью которого поддерживалась связь с

центром, тоже странным образом сломался… За пять сотен лет никто так и не выяснил, как их починить.

Имперцев, которые могли в

этом разобраться, в живых не осталось: кто-то погиб во время или

вскоре после распада Империи, кто-то улетел невесть куда… Говорят, многие подались в пиратские кланы и государства и теперь

бороздили просторы космоса на границах Федерации, нападая на

беззащитных жителей и периодически склочничая с военными и

флотами корпораций.

Все это, конечно, напоминало сказочку про

белого бычка, но имперской техникой сейчас пользовались все, кому не лень – не лень полазать по свалкам и черным рынкам и отхва-тить себе лакомый кусочек.

– Заинтригованы? – осведомился исс, пристально наблюдая за

изменяющимся выражением ее лица и глаз. – Вижу, что да. График

работы у нас свободный, возможны командировки, но, пока вы чис-литесь в Университете, не чаще, чем раз в полгода.

Стартовая оплата – пять тысяч кредитов, а дальше посмотрим… – он снова смерил

ее пронзительным взглядом. – Вас устраивает?

– Да, – Кэрри старалась держаться как можно увереннее: рабо-тодатели не любят робких и застенчивых, хотя слишком уж быстро

он согласился, – вполне.

– Хорошо, – исс кивнул, скрестив тонкие пальцы, – я рад, что

мы нашли общий язык. Было очень приятно познакомиться.