Звезда надежды

 – Сам забыл, какой опухший был после крапивы, когда прятался в её зарослях от тётки Вальки, соседки твоей бабки?! Ты ж у неё клубники натырил меньше, чем потоптал! Как она тебя костерила потом всё лето!

В своём словесном поединке они походили на двух расхорохорившихся петухов, готовых к схватке. Оба не хотели уступать. Лиля весело наблюдала за всем происходящим. Она от души хохотала над ними. И Дима, и Максим стали раскрываться перед ней в новом свете. Особенно Макс. Она впервые увидела его таким! Открытый, весёлый, беззаботный, он как будто снял маску.

Тамара Петровна тоже поглядывала на молодых мужчин с улыбкой и смехом. Её глаза при каждом взгляде на них излучали нежность. Она всячески угождала им и по-матерински опекала. Они же в ответ абсолютно чистосердечно благодарили её за заботу и расхваливали вкусный ужин.

Всё это походило на застолье дружной семьи. Лиля испытывала в этот момент состояние неимоверного счастья.

После ужина Максим пошёл провожать Диму, а девушка вызвалась помочь Тамаре Петровне убрать посуду со стола. Та сначала возражала, но, видя её решимость и искреннее желание помочь, смирилась.

– Тамара Петровна, спасибо за такой тёплый приём! – сказала ей гостья, собирая тарелки.

– Как же хорошо, что ты приехала, Лилечка! Я рада, что вы с Максимкой скрасите наше с Егорычем одиночество, – ответила ей женщина, вытирая слезинки с глаз.

– Тамасик, выше нос! Не разводи сырость. Сезон дождей уже прошёл, – улыбаясь, проговорил Максим. – Я твою помощницу хочу украсть.

Лиля обернулась. Она не заметила, как он вернулся в дом. Максим опёрся плечом о дверной косяк и пристально смотрел на неё. Какие-то особенные искорки она заметила теперь в его взгляде. У неё бешено забилось сердце, и она почувствовала, как щёки её начинают гореть. Девушка улыбнулась ему в ответ и отвела глаза, чтобы он не увидел её волнения.

– Пойдём! – сказал он и протянул ей руку. – Я уже отнёс твои вещи в спальню.

От прикосновения его тёплых пальцев она затрепетала и безропотно последовала за ним.

– В доме есть четыре спальни. Эта самая большая из всех и, на мой взгляд, самая удобная, – сказал Максим, открывая перед Лилей дверь в комнату и пропуская её вперёд. – Проходи!

Она вошла и осмотрелась.