Отраженный мир

«Овраг. Черная ночь, полная звезд. Он лежит не на земле – вокруг него, под ним мертвые люди. Его ошибка, его вина…Здесь есть кто-то еще. Но этого не может быть. Здесь он всегда один – один живой…»

– Это не у нас? – В палатку заглянула Юлька, увидела Артема, опустилась рядом с ним.

– Что с ним? – испуганно спросила она.

– Я не знаю. – Влад не мог признать, что тоже испуган. Или растерян. Он многое повидал – ранения и смерть, но эта каменная неподвижность, жуткая, как смерть…

Юлька дотронулась до Артема и почувствовала, что его мышцы напряжены как камень.

– Что же это? Приступ? Он чем-то болен?

– Ни разу не болел за все годы, что я его знаю, – чуть слышно отозвался Влад.

– Яд. Иногда яд так действует. Змея? Здесь же есть змеи? Нужен свет.

– Сейчас прожектор принесу, я мигом – Влад выскочил из палатки.

Юлька попыталась пощупать пульс, потрясла Артема, позвала его – реакции не было.

– Нет никаких следов, это не яд, это другое. В больницу надо.

– Посмотри по карте, где ближайший город.

Девушка присела у изголовья, дотронулась до лба Артема, и в этот момент он судорожно схватил ее руку, с усилием произнес: «Разорвать связь», и снова замер. От неожиданности девушка вскрикнула. Из глубин памяти всплыл далекий день, когда она впервые встретила Артема.

Познакомились они не вполне обычным (по ее мнению) образом. На сайте, посвященном травам, кто-то разместил задание: приготовить сложный состав из растений и минералов. Было объявлено солидное вознаграждение.

Ей показалось любопытным, что многие названия сейчас считались устаревшими – как будто это был старинный, выкопанный из архивов рецепт. Она изготовила порошок и встретилась с заказчиком. Других претендентов не было.

Заказчиком оказался Артем. Он пригласил ее в штаб поисковиков, потом была еще пара заказов – и она стала частью команды.

– А что за снадобье я изготовила первым? – как-то позже спросила она.

И тогда узнала о потерянном обруче и о том, что ее порошок может защитить сознание от чуждого вторжения – разорвать связь между двумя потенциальными собеседниками-телепатами, но ей это вряд ли когда-либо пригодится.

– Такого изящного рецепта я еще никогда не встречала, – улыбнулась она тогда и указала на красивый медальон на своей груди, – решила носить снадобье с собой – будет мне вместо талисмана….

– Вот и пригодилось, – Юля сняла медальон и развела порошок в железной походной кружке.