И все небо для нас

Она выбегает мне навстречу и требовательно протягивает руку:

– Дай салфетку!

– Чего это ты раскомандовалась? – Усмехаюсь, но выполняю ее просьбу.

– Там ужасно глязно, лучше бы я сходила за кустики! – возмущается Мила. – Фу. – Высунув язык и морщась, она выкидывает салфетку в мусорное ведро.

Пока Валерий наполняет бак бензином и отгоняет грузовик, мы покупаем еду и занимаем столик на четыре места. Почему-то здесь уютнее, чем в гостинице.

Дядя жестом привлекает мое внимание: складывает пальцы и постукивает слегка отросшими ногтями по пластиковому столику.

Выпячиваю подбородок, немо интересуясь, что ему нужно. И тогда Тихон трогает свое лицо. Поначалу кажется, что он ведет себя глупо, но потом я включаю на смартфоне фронтальную камеру. Синяки под глазами от недосыпа.

– Плохо спишь? – интересуется дядя.

Пожимаю плечами, кивком показываю на сестру. Тихон понимает мой намек и больше не заводит этот странный, до жути неловкий разговор.

* * *

Пока дядя и Мила рассматривают сувениры, выхожу наружу.

Кажется, это впервые за много лет, когда я оставляю сестру с кем-то, кроме мамы.

– Печальная у вас история, – замечает Валерий, стоящий в тени своей фуры. – Хорошо, что вас Тихон подобрал. В современном обществе лучше держаться за родных.

– Но они ведь не всегда бывают хорошими.

– Верно. Однако иногда плохой родственник лучше мертвого.

Горло пересыхает. Достаю бутылку с водой и отпиваю.

– Почему вы стали дальнобойщиком? – закручиваю крышку и меняю тему.

– От жены сбежал.

Всю плешь проела, – посмеивается Валерий.

– Это настоящая причина?

– Да нет, просто люблю водить. Люблю дорогу, скрип колес. Нравится бывать в новых местах и смотреть на другие города. Должна же быть от работы еще какая-то польза, кроме денег?

Вскоре дядя с сестрой выходят к нам. Мы забираемся в кабину и едем. Вглядываюсь в мелькающие за окнами пейзажи и проникаюсь странным умиротворением. Если бы не Тихон, увидела бы я когда-нибудь что-то подобное?

* * *

Дальнобойщик высаживает нас неподалеку от поста ДПС.

Он больше не кажется подозрительным или чужим. Чувство, будто прощаемся со старым знакомым.

– Спасибо, что подвез. – Тихон пожимает Валерию руку.

– Спасибо, дядя Валела, – улыбается Мила.

Добавляю пару слов от себя, чтобы не выглядеть на их фоне неблагодарной ледышкой. Дальнобойщик уезжает, махнув на прощание. Провожаем его взглядами, пока фура не скрывается за поворотом.

Долгожданный закат наступает через несколько часов.