Болотная роща

Было еще не так темно.

В листве что-то блеснуло. Наташа направила туда фонарик, наклонилась и взяла медальон.

– Вау. Чего только в лесу не найдешь. Это что, настоящее серебро? – она повертела его в руках, оглянулась – Ира и Дима о чем-то активно спорили – и надела медальон на шею. Он приятно захолодил кожу на ключице.

Наташа погладила украшение и улыбнулась. Серебро нравилось ей куда больше золота: холодное, загадочное и бледное.

– Так, желтые листья, речка и избушка, – Наташа качнула головой, разминая затекшие плечи.

Она никому не говорила, что всю ночь провела без сна от волнения. Скрыла от Таи, потенциальной соперницы, тот факт, что при Славе у нее пересыхает горло, путаются мысли, и сон пропадает вместе с аппетитом. В этой поездке она хотела показать Славе, что именно она достойна стать его девушкой, и что у Таи нет шансов. Хоть она и не желала подруге зла, иногда они с ней ругались из-за мелочей, что-то не делили и могли месяцами не разговаривать, лишь строя друг другу обиженные рожицы.

Наташа собиралась пойти к речке, но медальон натянулся, натерев ей шею.

– Что за фигня? – только и успела сказать она, когда он указал направление.

Она не была любителем сказок, не читала истории про магию и предпочитала смотреть сериалы, а не фильмы, но в этот момент в голове что-то перещелкнуло. Наташа почувствовала, что медальон приведет ее к Славе.

Она повернула в сторону и пошла туда, влекомая подобранным артефактом. Шум реки постепенно затихал.

3

В Ведьмином хуторе слишком тихо.

Редкие голоса птиц и перекликивания животных кажутся невыносимо громкими, режут слух, словно ноготь, скользящий по доске.

– Ты слышишь его дыхание? – спрашивает Юда.

– Слышу, – отвечает Вила, – забудь о волке. У нас проблема с ногой.

– У тебя проблема с ногой! У меня все хорошо.

– Если я истеку кровью, то мы умрем вместе. Этого ты хотела, Юда? Этого добивалась? – Вила теряет терпение. – Я знала, что ты плохая, что не любишь меня и матушку, но я думала, что в тебе есть хоть что-то светлое.

Видно, я ошибалась. Видно, не должна была я хранить секреты, что могут тебя ранить, стоит мне только погрузить тебя в них!

– О каких секретах ты болтаешь? – Юда смеется. Ей больно из-за пустующих глазниц, но она скрывает непривычное ощущение. – Опять пытаешься надавить на жалость! Вытри сопли и перевяжи свою рану. Мы – ведьмы. Такие не умирают от прокушенной ноги. Даже сожжение сможет нас убить!

Резкое рычание волка прерывает их.