Дорогами судьбы

– Кэл, зачем нам вино?

– Пусть думают, что мы крепко уснем, и кроме того, если придется уносить ноги, вино нам пригодится.

Скинув влажные камзолы и развесив мокрые плащи у дымного едва тлеющего камина мужчины, уселись на кровати с соломенными тюфяками и колючими шерстяными одеялами. Вскоре служанка принесла вино, бокалы, черствый хлеб и жилистую мосластую говядину. Получив монету, девица присела в книксене, еще раз колыхнув своим богатством, и убежала. Калабриан откинулся на тощую подушку и вытянул ноги – раньше, чем постояльцы уснут, хозяин к женщинам ломиться не будет, значит можно немного отдохнуть.

Проснулся принц резко – в тишине раздался легкий скрип и стон, схватив перевязь и толкнув ногой Тироса, Калабриан осторожно прижался ухом к двери и услышал шумное дыхание трактирщика и мягкие шаги трех – четырех пар ног. Вот осторожно скрипнул хитрый засов, очевидно открываемый снаружи, а потом раздался женский крик!

Выбежав в коридор, путешественники увидели стоящую на полу светильню, и в ее пляшущем неверном свете распахнутую дверь номера.

Крик сменился хрипом и немедля мужчины ворвались в тесную комнату с двумя кроватями.

На одной неподвижно лежала женщина, укрытая поверх тощего одеяла красивым дорожным плащом, А над соседней кроватью склонился трактирщик, сжимая толстые волосатые пальцы на горле хрипящей леди. Еще один ночной визитер пытался открыть стоящий у кровати сундучок с помощью длинного кинжала.

Женщина уже сдавленно хрипела, и принц метнул в толстяка нож, а герцог воткнул длинный меч в зад склонившегося над сундучком тощего серого типа.

Нож просвистел мимо, но удачно попал в голову третьему бандиту. Он стоял у окна, рассматривая какие-то украшения, вероятно сдернутые с шеи леди, и не дожидаясь продолжения, выпрыгнул в него, сорвав ставень, и снизу раздался его болезненный крик.

Трактирщик, бросив жертву, развернулся и попер на вновь прибывших, а принц, выставив меч, пытался быстро осмотреть угол за дверью – ведь он слышал четыре пары ног, или все-таки три? Тут герцог, выдернувший шпагу из воющего тела развернулся к двери и предупреждающе вскрикнув, свалился на пол, ему в лоб прилетела скамеечка для ног.

Принц остался один против трактирщика и еще одного крепыша с коротким мечом в руках. Не растерявшись, Кэл метнул в незнакомца еще один нож, продолжая краем глаза наблюдать за трактирщиком, но тот ловко отбил его толстым кожаным наручем с металлическими заклепками.