По ту сторону глаз

Джош вскинул руки вверх, чтобы я не смогла вернуть подарок.

– Отказ не принимается.

– Но… – в поисках спасения я бросила взгляд на Аманду, но та лишь довольно ухмылялась, затем на Бекки – она сияла от радости и явно не понимала, что меня смущает.

Окей. Какая мне разница? Я – Холли, и могу делать всё то, что не могла делать я.

– Спасибо, – сдалась я.

– Так-то лучше! – воодушевился Джош и помог мне надеть кулон. Будто непосильная ноша повисла на моей шее.

– Предлагаю выпить за это! – объявила Аманда.

В итоге кофейный столик в гостиной ломился от бутылок с виски и закусок. «Никакого торта», – с грустью подумала я.

Передо мной стоял сложный выбор: пить или не пить. Лично я выбрала бы второй вариант. Отношение к алкоголю у меня было скептичное. Никогда не удавалось получать от него удовольствие, в то время как Мелисса отпускала тормоза, опрокинув стопку-другую. Она вмиг становилась ещё более привлекательной для парней, как и они для неё. Благодаря этому она быстро наладила контакт с парнем из класса по экономике.

Марк Пристли обратил на неё внимание, когда та зажигала на столе, двигаясь изящно и сексуально. Я же даже на вечеринках умудрялась обойтись без выпивки. Но жёсткий самоконтроль лишил меня шанса на лёгкие знакомства и одноразовые отношения, потому что любой, кто касался меня в ненужном месте, получал в глаз.

Мелисса говорила, что парней от одного взгляда на меня бросает в дрожь, и имела в виду это в плохом смысле. Может, так оно и было. Может, я законченная социопатка и умру в одиночестве в окружении десяти кошек, но я не могла улыбаться всем подряд и кидаться в объятья каждому, кто проявлял ко мне интерес.

В свою защиту скажу, что их было не много. Пока эти парни совсем не понимали, что я для них не вариант. Поэтому всё, что мне оставалось, наблюдать, как Мелисса наслаждается вниманием парней и отвозить её домой после вечеринок.

Мне налили стопку «Джека Дэниэлса», я взяла её в руку и уставилась на янтарную жидкость. Всё это не по-настоящему.

Это всё равно что попасть в фильм, где герои чётко следуют сценарию. Так почему я должна отступать от него? Почему должна думать, что станет со мной, если я напьюсь и потеряю контроль? Почему я должна думать, к чему приведут отношения с Джошем? Это не мои проблемы, я всего лишь делаю то, что сделала бы Холли.

– За именинницу! – торжественно объявила Аманда. Все с ликованием вскинули стопки вверх, после чего разом осушили их содержимое. В том числе и я.