Валениум

Мэл смогла вернуть мне смысл жизни…

Сердце застучало с бешеной скоростью, когда мимо прошли патрульные в убогой серой форме с логотипом Патрии – три рваных шрама от когтей в черном круге.

Пронесло! Капюшон сделал свое дело. Наверное, правительство Патрии жалеет, что подобрало меня полумертвого на той забытой улице. Оборотни из группы зачистки с кислородными баллонами сразу привели меня в чувство и потащили в подземелье. Я даже не помню лица того оборотня, который меня укусил. Зато хорошо запомнил жгучую боль во всем теле.

Казалось, меня разрывает на молекулы. А потом резко наступило облегчение, будто душу поселили в новое тело – сильное, здоровое, быстрое.

Впервые перекидываться было почти так же больно, как становиться оборотнем, но в шкуре ягуара я непобедим. У сил нет границ. Их невозможно рассчитать и укротить. Никто не учил сдерживаться, поэтому я и убил того несчастного воришку. За секунду перекусил ему шею. В то время даже не знал, что оборотень может умереть, если голову отделить от туловища или пустить серебряную пулю в сердце.

Это упущение правительства. Надо предупреждать о таких вещах! Я думал, что оборотни так же бессмертны, как вампиры. Но мы иные. Слишком похожи на человека. По рассказам Теи, вампиры бесчувственные создания. Они живут лишь настоящим, не вспоминая о прошлом. Беспрекословно подчиняются правителю и преступления у их вида настолько редки, что они не строят тюремных камер, как оборотни. Идеальные не убиваемые создания со своей идеологией, отличной от нашей. Если Мэл стала одной из них…

Плохо, но лучше, чем умереть.

Наконец, я добрался до Зеленого квартала. Жизнь здесь кипела. По вычищенным аккуратным улочкам бегали детишки, играя в мяч. Мамаши сидели на лавочках, наблюдая за чадами. Над небольшими деревьями нависали ультрафиолетовые лампы, словно фонари, освещающие путь в ночи. Дома сделаны из тех же подручных материалов, но тщательно выкрашены в бежевый цвет. Будто из клоаки попадаешь в оазис красоты и покоя. Надо отдать должное рептилиям.

Они сумели сохранить цивилизацию, к которой так привыкли люди. Здесь я почувствовал себя человеком, и даже закралась надежда, что не все в этом мире еще потеряно.

В конце улицы находился магазин с бледно горящей вывеской «Свежее мясо». Это самый дорогой продукт в наше время наряду с овощами. О фруктах такому отребью, как я, вообще можно не мечтать.

Я остановился у входа, не решаясь войти. Вдруг там патруль. Сжал в руке украденный жетон.