Брат Вереска

Юстас схватил хвост, засунул в карман, а затем не придумал ничего лучше, как залезть в шкаф, благо там было отделение для одежды. Пиджак, висевший там, практически не занимал места, так что Эскоту было даже почти просторно. Юстас правильно поступил, потому что дверь кабинета открылась и голос Локстона проговорил:

– Странно, я же вроде запирал дверь.

– Точно запирал? – спросил голос, принадлежавший Максу, и Юстас прикрыл лицо ладонью.

– Ну, может, я и запамятовал. Ладно, сейчас я найду эту книгу.

В кабинете зажёгся свет. Локстон подошёл к столу, кажется, открыл один из ящиков и что-то достал.

–Вот, держи. Здесь теория права. Я на всякий случай её держу под рукой.

– Спасибо, дядя Колин, – поблагодарил Макс.

– Тогда пошли. Наверняка, там Хельга уже нас заждалась.

– Мама знала, что я могу задержаться на матче.

– Всё равно она волнуется, я же её знаю.

Свет погас, и дядя с племянником ушли. Юстас выдохнул. Выбравшись из шкафа, он вернул хвост на стол, открыл дверь и благополучно покинул здание через чёрный ход.

Юстас даже успел вернуться в «Элизиум» раньше брата, который задержался на праздновании победы в кубке. Когда Эриш зашёл в комнату, от него пахло октли и табаком.

– Почему ты не пошёл с нами? – спросил он.

– Это ваша победа, ваш кубок. Вы команда, – ответил Юстас. – Макс же тоже не отмечал с вами.

– Причём здесь Макс?

– Как причём? Он староста.

– А ты мой брат.

– Хорошо, когда ты в следующий раз выиграешь кубок, я пойду отмечать с тобой.

– Следующего раза не будет. Это была моя последняя игра за команду «Эсколар».

– Почему?

– Ты совсем дурак? Потому что это выпускной год.

– Наверняка в школе сыска тоже есть какая-нибудь команда и ты будешь за неё играть.

– Там нет команды по лакроссу.

Юстас хотел ещё что-то сказать, но Эриш развернулся и ушёл в ванную.

О хвосте в конторе Локстона узнали только в понедельник. Эриш и Юстас собирались в школу, когда в доме раздался телефонный звонок.

Колин пришёл в контору пораньше, обнаружил сюрприз на своём столе и сразу позвонил Шенди по старой дружбе, ведь они были одноклассниками. Юстас видел, что его отца всё ещё забавляла эта история с хвостами, а вот дядя Шенди уже начинал злиться. Похоже, Эриш был прав, и его отец принимал лисьи хвосты на свой счёт. Юстасу очень хотелось сказать ему, что это не так, но он не мог.