Хозяин степи

Он был именно тем, кого хотелось называть другом. Но друзей не обманывают. За друзьями не шпионят. Юрген не знал, как сочетать дружбу с Оташем и работу. Подумав, он решил разграничить Оташа и шоно. Как истинный шпион короля следить он будет за шоно. А дружить – с Оташем. Довольно улыбнувшись, Юрген прилёг на кровать и не заметил, как уснул.

Вернувшись в замок, Оташ встретил встревоженных Алтана и Бальзана, которые сопровождали его в этой поездке. Оба были сыновьями шамана и ровесниками шоно. Они вместе росли и вместе учились драться.

– Где ты был? – спросил Бальзан.

– Гулял, – ответил Оташ.

– Не надо было уходить, не предупредив нас, – проговорил Алтан.

– Я не собираюсь перед вами отчитываться о каждом своём шаге, это вы зря.

– Но ты же взял нас с собой в качестве охраны! – возразил Бальзан.

– Потому что если бы я появился в Нэжвилле без охраны, это вызвало бы слишком много вопросов. Я привык всё делать один. И решать, что я буду делать и когда я это буду делать, тоже.

– Знаешь, надо было сказать тогда с самого начала, что мы тебе не нужны, – сказал Алтан, и в его голосе слышалась обида.

– Это не так, – ответил Оташ. – Вы нужны. Но волноваться за меня не нужно.

– Там какой-то мужик на тебя уставился, – проговорил Бальзан, смотря куда-то за спину шоно.

– Действительно, – обернувшись, сказал Оташ. Мужчина был высоким и с очень проницательным взглядом. Слегка поклонившись, он вдруг направился прямо к шоно.

– Разрешите представиться, – проговорил он.

– Посол? – Оташ вспомнил, что именно это имя называл король в беседе с ним.

– Верно.

– Тогда вы, наверное, знаете, что мы отправляемся уже завтра?

– Разумеется.

– И вы ведь понимаете, что замков у нас в шоносаре нет. В поселениях есть дома, но если вы собираетесь жить в моём лагере, то вам придётся смириться с гером.

– Возможно, я произвожу впечатление человека, привыкшего к роскоши, но это не так, – ответил Рейн.

– Рад слышать. Остальные вопросы мы можем обсудить в дороге.

– Непременно. Со мной будут ещё два человека. Мой секретарь Олаф Найтли и юноша, с которым, как мне показалось, вы уже знакомы, Юрген Шу.

– Да, мы познакомились сегодня. До встречи завтра.

– Я половину не понял, – проговорил Алтан, когда Рейн, откланявшись, удалился.

– Я тоже, – кивнул Бальзан.

– А потому что надо было учить язык лучше, – усмехнулся Оташ.

– Так что это за мужик?

– Посол. Завтра едет с нами.