Ручной лес

У них там и плов, и манты и потрясающая выпечка по старинным рецептам. Один элеш – ум отъешь.

– Не знал.

– Они ловко скрывают, – ответила Зинаида.

– Ха-ха, – раздался из-под стола вежливый кашель.

– Во-вторых, – ведьма положила ладони на плечи Феликсу, – щурале никогда не подпустит к себе, – она подняла руки, вслед за ними поплыл и Феликс, – колдуна.

– Это, ик, многое объясняет. – ответил он, проплывая над столом.

С краю высунулась рука заказчика и принялась поддерживать содегустатора одобрительными жестами.

– Тебе сейчас полегчает, – ведьма вывернула кисти, тело Феликса прижало к стене.

Выглядело, будто он стоит. Но в десятке сантиметров от пола.

– Уже. – признался он и упал вниз сбитой бильярдной кеглей.

– Тогда отправляешься немедленно.

Спорить и просить командировочные он не стал, как и беспокоиться о брошенном под столом заказчике. У того будет достаточно времени спастись – Зинаида уже положила пару документов и сосновую шишку в сумку, значит собиралась уйти после Феликса.

– Кто такой щурале?

– Потерпевший, – ведьма постучала ноготком по ключице, – хозяин того самого дикого леса.

Феликс кивнул, вытянул из-под свитера маленький ключик.

– А как я его узнаю?

– Узнаешь. – она рассмеялась, будто феи протанцевали по фарфору стеклянными башмачками. – Его сложно с кем-то перепутать.

Под столом засопел почти спасенный заказчик, но от комментариев отказался.

– Щурале, так щурале… – по привычке проговорил место назначения, – мне в татарский лес, где живёт щурале.

Феликс ткнул ключиком в ближайшую замочную скважину – на дверке платяного шкафа. В нём они с Зинаидой хранили зонты, верхнюю одежду и боевые заклинания в органической упаковке.

Со второго раза попал, открыл и упал в траву.

Над чёрным забором ёлок уже голубело.

Рядом упала бутылочка черного стекла.

Зинаида подошла к шкафу, ещё раз напомнила про сжатые сроки, отчет и захлопнула дверь со своей стороны. Она говорила что-то еще, но, Феликс уже не мог уточнить – пространственная дыра аккуратной прямоугольной формы растаяла в воздухе без следов и лишних спецэффектов.

Из леса тащился дух сырости, утра и палёной шерсти.

Фанфурик, засунутый в карман, встретился там со своей копией. Пустой или нет, Феликс не помнил и проверять не стал.

С каждым движением Феликсу становилось легче думать и сложнее идти. Тонкие ветки переплелись между собой так, будто это и не подлесок вовсе, а птичье гнездо.