Багровый папоротник

Останавливаюсь напротив дыры, через которую ребята пробрались внутрь. Изучаю почерневший от огня металл, покусывая губу и погрузившись в мысли. Вдруг из темноты выныривает Крис с телом. В ужасе отшатываюсь и прикрываю рот.

– Нет! Нет! – Зои бросается вперед, оттолкнув меня в сторону. – Анна, пожалуйста!

Вцепляется в тело подруги и почти вырывает из рук Криса. Падает на колени, прижимает к груди голову женщины и рыдает так отчаянно и пронзительно, что кровь стынет в жилах от воя.

– Она не успела попасть в капсулу, – шепчет Крис, стараясь отгородить меня от жуткой картины.

 – Мы нашли ее на полу под сидением.

– Не могу поверить, что это происходит наяву. – С трудом проглатываю застрявший в горле комок. – Так не должно было случиться.

– Это еще не все. – Крис заглядывает в глаза. Брови смещаются к переносице, на лбу залегает глубокая морщина. Он подавлен. – Там, внутри… Деймос… Он с Руби… Она…

Внутри все обрывается. Слезы катятся по щекам, а я не пытаюсь сдерживать. Мне безумно жаль Руби, знаю ее с детства, как и всех Гарпий.

Но еще больше жаль Деймоса, который любил ее всю осознанную жизнь, но так и не успел открыть чувства.

– Ты ведь его друг. Ближе меня. Возможно, тебе нужно быть там и поддержать.

Молча направляюсь внутрь самолета, едва шевеля ногами и сдерживая всхлипы. На входе сталкиваюсь лоб в лоб с Фобосом, который выглядит растерянным, потому что впервые не знает, как успокоить половину.

– Ты всегда знаешь, что сказать. – Не смотрит мне в глаза. Губы плотно поджаты, квадратный подбородок упрямо выпячен.

 – Пожалуйста, приведи его в чувства.

Внутри темно, света из окон едва хватает, чтобы разобрать сгорбившийся в углу силуэт. Звук здесь как будто прикручен, словно находимся под толщей воды. Воздух пропитан нестерпимой горечью, от которой захватывает дыхание. Осторожно делаю шаг в сторону Деймоса и тихонько зову по имени.

– Дей, это я. Рокси.

– Ты говорила мне, – хриплый от боли голос заставляет замереть на месте. – Так много раз говорила, чтобы я сделал это.

Но за столько лет не смог набраться смелости.

– Мне очень жаль, – шепотом отвечаю. – Правда. Я знаю, что ты чувствуешь.

– Я сам не знаю, что чувствую, так откуда тебе знать?!

Выходит из себя, задетый, как ему кажется, фальшивым пониманием. Осознаю, что сглупила и пытаюсь исправить ситуацию.

– Ты мой друг. Поэтому знаю.

– Серьезно? – злорадно усмехается. – Я думал, в твоей жизни есть место только для одного друга – Кайса Феникса.