Моя любимая (с)нежность

– Вы мне льстите, моя госпожа. – Под восхищенным взглядом вдовствующей княгини Солара почувствовала себя не совсем уютно.

– А еще очень скромна, что не всегда является достоинством, – ошарашила ее ларра Дарьяна. – Выше голову, моя дорогая! Не стоит смущаться, ты действительно достойна самых высоких похвал.

Приглушенное хихиканье заставило Солару отвлечься от княгини и наконец обратить внимание на трех ее спутниц. Ими оказались еще совсем юные, не старше восемнадцати лет, ларры. Две из них, судя по цвету волос, являлись магинями земли, а третья – магиней огня.

Причем в отличие от своих подруг огненная уже могла похвастаться пятью прядями темно-русого цвета, что говорило об ее успехах в овладении своим даром.

– Позволь представить тебе моих воспитанниц, – с доброй улыбкой посмотрела на них вдовствующая княгиня. – Ларры Залина, Илена и Мирана.

– Приятно познакомиться, – заверила их Солара. – И откуда же вы прибыли к нам?

– Из погибшей деревни, – печально ответила ларра Дарьяна. – Год назад в горах случился обвал, погребя под собой небольшое поселение со всеми жителями.

Бедняжкам чудом удалось спастись, в тот день они отправились в город по просьбе родителей Мираны.

С сочувствием посмотрев на притихших сироток, Забирающая успела заметить мелькнувшую в зеленых глазах огненноволосой магини злость и боль. Солара побоялась даже представить, как же трудно им пришлось.

– И вы забрали их к себе?

– Да, у девочек никого не осталось из родных. И я рада, что могу дать им возможность устроить свою жизнь.

Даже предлагала отправить на учебу в империю. Тем более Кассиан поддержал меня.

– Нет, пожалуйста, не отсылайте нас! – воскликнула Мирана, принявшись нервно теребить выбившуюся из прически красную прядь. – Мы будем здесь прилежно учиться, честное слово, только не нужно…

Стушевавшись, девушка умоляюще посмотрела на Солару, ища у нее поддержки и молча прося о помощи. Ее подружки опустили глаза и жались друг к другу, словно опасаясь, что им в этот самый миг прикажут расстаться.

– Тише, тише, не волнуйтесь так. – Ларра Дарьяна ободряюще сжала плечо воспитанницы. – Мы ведь это уже обсуждали. Если не хотите в империю, значит, поступите в нашу столичную академию. Она, кстати, тоже очень хорошая!

– А почему тогда ларра Солара обучалась в империи? – поинтересовалась Залина, откинув с глаз единственную прядку рыжего цвета. – Вам не понравилась наша академия?

– Какая же ты глупая! – Илена возмущенно дернула подругу за руку.