Писатель с того света

Кукла фарфоровая, вот кто я – буркнула девушка, критически изучая свое отражение в зеркале.

До самого начала праздника Адалинда просидела у себя в комнате. Она вспоминала, как вместе с отцом каталась на лошадях, играла в прятки, а перед сном он всегда заходил к ней в комнату, гладил по волосам и заботливо накрывал одеялом. В те моменты, она чувствовала себя самой счастливой на свете.

Воспоминания рассеял внезапно раздавшийся стук в дверь.

– Адалинда, почему ты еще не одета? Гости придут с минуты на минуту, – в комнату вошла мама девушки, Энни Веллингтон.

Адалинда была точной копией своей матери. Те же прямые белокурые волосы, серые глаза, та же улыбка.

– Мам, может вы обойдетесь без меня?

– Не глупи, милая. Тебя все хотят видеть.

– Мне до смерти надоели эти чванливые надутые особы с их притворными улыбками. Мама, прошу, давайте все отменим, – в который раз взмолилась Адалинда. – Ведь сегодня пять лет как не стало папы.

– Я знаю как тебе тяжело, – голос графини дрогнул.

Она так и не смогла до конца смириться с потерей мужа. – Но мы не можем не отпраздновать день рождение Фредерика.

Адалинда презрительно фыркнула.

– Нужно спуститься к гостям. Соберутся все самые уважаемые люди, это было бы не вежливо по отношению к ним, – Энни ласково провела рукой по щеке дочери. – Ты такая красивая, – с этими словами графиня вышла из комнаты, оставив дочь наедине с мрачными мыслями и шикарным платьем приготовленным специально для этого вечера.

Праздник был в самом разгаре когда Адалинда наконец спустилась в главный зал – самое большое и красивое помещение в поместье Веллингтонов. Окна, выходившие по обе стороны замка, занимали всю ширину зала, который был освещен множеством свечей, обрамляющие зеркала. Плоскости стен были украшены резными узорами и орнаментными композициями.

– Леди Адалинда! Вы выглядите просто восхитительно! Впрочем как и всегда, – раздался знакомый голос у нее за спиной.

Лорд Кэдоган – долговязый пожилой мужчина озарил девушку приветливой улыбкой.

Эндрю Кэдоган и Филипп Веллингтон были очень хорошими друзьями. Последний раз девушка видела его пять лет назад, на похоронах графа. За это время он почти не изменился. Лишь темные волосы тронула легкая седина, а на добром улыбчивом лице заметно прибавилась морщин.

– Благодарю, лорд Кэдоган, – улыбнулась девушка. – Рада снова видеть Вас.