Параллели. Четвертое сияние

– Направо, – указал Алексей, и они вдвоем поплелись по заснеженной дороге на занятия.

На улице было еще темно и пусто. Путь освещали фонари. Женя и Леша миновали частный сектор и свернули на противоположную улицу. Они шли по тротуару мимо магазинов и высоких девятиэтажных домов. Эта улица была куда оживленнее. Взрослые торопились на работу, родители провожали маленьких школьников на учебу. Шумели проезжающие по дорогам машины. «Город как город, – подумала Женя. – Небольшой, но вполне уютный».

– Еще чуть-чуть, и мы будем на месте, – Леша улыбался в предвкушении успешного завершения задания.

И гордо распрямил плечи. – Я же говорил, что недалеко.

Женя молча кивнула.

– Если хочешь, как-нибудь могу показать тебе город.

Снова не последовало ответа.

– Почему ты молчишь? – осторожно спросил парень.

– Извини, речь не подготовила…

– И не нужно… Ты бы просто отвечала на вопросы. А то у меня ощущение, как будто я со стеной разговариваю.

Но она и правда не знала что сказать.

Раньше со сверстниками у нее были очень короткие разговоры. С тех пор она усвоила правило: чем меньше слов, тем меньше потом несчастных случаев.

Они завернули еще за угол, и Женя увидела темное серо-бежевое трехэтажное здание, окруженное сетчатым забором. Небольшое футбольное поле, площадку с выцветшими лесенками и турниками – все занесло снегом. Но несколько дорожек, ведущих к зданию, все-таки были прочищены.

– Тебе сюда, – завершил парень.

– Да, я догадалась!

– Мой университет находится на соседней улице, – Алексей указал в противоположную сторону рукой.

 – Совсем рядом.

Девушка кивнула головой и направилась к месту назначения.

– Жень! – он крикнул ей вслед. Ей пришлось остановиться. – Если ты не против, можем и домой вместе пойти… В смысле… Так ты лучше закрепишь маршрут в своей памяти. У меня две пары, и, если что, я могу подождать тебя…

– О, а я уже весь путь хорошо запомнила!

– Понял. Ну, может быть…

– Не надо, – Женя избавила его от бессмысленного подбора правильных слов и ненужной тактичности.

Ведь часто за свою искренность люди в ответ получают холодные отмазки. Несколько слов, которые так важны для них, в сущности, не имеют никакого смысла для окружающего общества. Искренность вообще делает людей уязвимыми.

Хоть Леша ей совсем не нравился, такого отношения он не заслуживает. Женя грезила, чтобы поскорее уроки закончились, и она наконец-то снова спрячется от всего мира в своей комнате.