Мир, которого нет

А причины банальны для молодой девушки: сначала училась, потом начала работать.

– Обещаю, мам, как приеду, сразу же позвоню.

Родители не перестают меня удивлять. Они переехали в Портсмут, когда я училась на последнем курсе в университете, оставив мне маленькую квартирку. Мы виделись раз или два в год, но контролировать они меня не перестают. Мама постоянно требует отчёта о том, куда я еду, с кем и зачем. Папа следит за моей деятельностью и наивно верит, что однажды я брошу всё и ринусь к ним. И всё у него для меня готово! «Хочешь работу? Есть пара местечек по твоей специальности.

Хочешь мужа? Есть на примете один молодой человек…». Ох, папа! Люблю их до безумия, но столицу не променяю ни на один город!

Закончив разговор с мамой, хотела положить телефон на место, но он выскользнул из рук и упал на пол. Выругалась, сбавила скорость и нагнулась, чтобы подобрать его. До туннелей оставалось всего несколько миль, поэтому вероятность столкновений с другими автомобилями была минимальна. Трасса почти пуста.

Но вернув взгляд на дорогу, с криком дала по тормозам.

– Какого дьявола ты прыгаешь под колёса?! Жить надоело?! – неистово орала на парня, который смотрел на меня извиняющимся взглядом. Но моей злости не было предела. Я ещё ни разу не сбивала людей. К счастью, парень успел отскочить. Если бы рискнул остаться на месте, то я бы точно по нему проехалась.

– Простите. Я уже шесть часов не могу поймать машину. Если и проезжает одна, то не останавливается. Впереди туннели. Я не смогу идти пешком.

А мне очень нужно попасть в Эсолтон.

Оглядела парня с ног до головы. Вроде на маньяка не похож. Одет в стильную майку с принтом, изображающим баскетболиста с мячом, тоже мокрую от пота, и шорты до колен. На голове кепка, прикрывающая волосы. В руке держал дорожную сумку.

– Документы, – для подстраховки попросила я. Парень достал из маленького карманчика паспорт и протянул мне. – Оуэн Брэндон Уэбб, – прочитала вслух. – Какой кошмар. Англичанин?

– Из Дерби.

– Что надо в Эсолтоне?

– Дела.

Задумалась, нервно хлопая корочкой паспорта по тыльной стороне руки. Попутчики мне не очень нужны. Но с другой стороны, жалко парня. А если бы я была на его месте?

– Ладно, – наконец вынесла решение и пошла садиться в машину, помахав паспортом: – А это побудет у меня. Как приедем, верну. И… – покосилась на его сумку. – Вода есть?

– Да, две бутылки остались.

– Отлично! Бери воду, а сумку в багажник.

– В багажник? – удивился Оуэн.