Конрад. Инстинкт зверя

Зара смотрела на него с угасающей надеждой, отвернулась и глубоко вдохнула.

? Мы тебя не бросим, Зара, ? проговорил он. ? Ты должна это знать и без моих слов. Но Лексо я достану из-под земли и заставлю к тебе вернуться.

? Нет, Конрад, ему не нужна ни я, ни этот ребёнок. Он всё равно от нас уйдёт.

? А вот за это я его убью, ты уж не обессудь. Но пока он жив, он обязан оставаться в своей семейной стае.

? В семейной стае!

Никак не ожидал, что она рассмеётся. Громко и почти весело, хотя этот смех был насквозь пропитан невообразимой тоской.

Закрыв лицо ладонями, Зара истерично застонала, умолкла, сделала ещё один глубокий вдох и медленно опустила руки.

? Хочешь, я расскажу тебе, как у меня появилась эта… семейная стая? ? произнесла она спокойным, на корню изменившимся голосом. ? Ты, наверное, даже не знаешь, как это у нас происходит?

Кашлянув, Конрад расправил плечи и напомнил:

? Я вырос в лагере смертников, а потом жил среди альтаидов. О волаках я не знал, а на эту тему они особо не говорят.

? Я расскажу, ? сипло сказала Зара и долгое время слепо смотрела в одну точку. ? Да… Только после этого твоё мнение о нас может сильно измениться. Наверное, особенно обо мне.

? Хуже я к тебе относиться не буду.

? Три года назад я жила в одном прибежище. Кроме обычных кайергардцев, там были и волаки ? моя стая. Я, ещё одна женщина и четверо мужчин. Наш вожак был одним из партнёров моей матери, но никого больше не осталось. Она тоже умерла.

? Кто-то из них есть среди нас? ? спросил Конрад.

? Это не важно, ? покачала головой Зара. ? Из той стаи я ушла, и даже партнёр моей матери с тех пор стал мне никем. Хотя альтаиды и эльфы назвали бы его моим отцом. Одним из четверых, ? опять усмехнулась она без грамма веселья. И продолжила:

? Однажды в наше прибежище явились Содо и Рем. Было лето, и они кочевали по всему Кайергарду ? не имея привязки к конкретному селению, проще прокормиться, если умеешь постоять за себя, выживать в дикой природе и скрываться от страшных монстров.

Потом они решили отдохнуть от экстремальных условий и на несколько дней прибиться к нам. Естественно, моя стая проявила интерес к собратьям. А они ко мне. Вожак это быстро заметил и пытался уберечь меня от их назойливого внимания, распорядился стае не оставлять меня одну, пресекал любой наш контакт. Но Содо и Рем оказались настойчивыми.

Зара тепло улыбнулась воспоминаниям, а в Конраде неожиданно стал пробуждаться интерес.