Арабелла. Музыка любви

Но пообещай, что ты выполнишь взамен одну мою просьбу.

– Смотря какую.

– Пообещай, что ты будешь паинькой и самым милейшим образом пообщаешься с моей давней приятельницей, которая жаждет твоего общества.

– О ком ты хлопочешь?

– А ты не догадываешься?

– Не имею представления.

– Речь об Эльде Лавинии, теперь уже вдове виконта Пьетро Антонио Маратти. Помнишь мою давнюю подругу? Она ведь была увлечена тобою прежде. Эльда полтора года назад овдовела и сейчас гостит у нас на вилле. Бедняжка очень скучает без неаполитанского общества.

Будь любезен, составь ей компанию.

– Я бы с радостью выполнил твою просьбу, но уже обещал быть преданным компаньоном дочери хозяйки вечера. Боюсь, что насладиться двумя раями одновременно мне будет не по силам, – граф Моразини лукаво подмигнул кузине.

– Тогда вам стоит отдать предпочтение уже испытанному раю, – послышалось из-за спины мужчины.

Моразини обернулся и увидел перед собой эффектную брюнетку того же возраста, что и его кузина.

– Думаю, представлять вас друг другу нет смысла, – Камилла Сильвана заговорщицки улыбнулась. – Вы прекрасно знакомы и можете составить друг другу приятную компанию на этом суаре. А мне вас, к сожалению, придется оставить. Долг матери принуждает меня покинуть званый вечер. Боюсь, что мой сынишка без меня не заснет.

Моразини расцеловался с кузиной на прощание. Вместе с виконтессой Маратти они проводили ее взглядом до дверей гостиной.

– Что ж, ваше сиятельство, – завела разговор Эльда Лавиния, – представляю, как непросто вам стало посещать подобные увеселения.

Как только все узнали, что вы будете присутствовать на суаре, все мамаши незамужних дочерей с радостью приняли приглашение виконтессы Филамарино. Разве могли они упустить такой шанс: самый завидный холостяк Неаполя объявился в этом захолустье. Все уверены, что вы хотя бы от скуки будете рады знакомству с местным цветником незамужних синьорин. Однако ваше опытное сердце точно знает, что одна медоносная пчела лучше пригоршни мелких неказистых мошек.

– Медоносная пчела – это, разумеется, вы, милейшая Эльда? – уголок губы графа изогнулся в сардонической ухмылке.

Виконтесса Маратти была убеждена: женский флирт сродни духам. Для должного эффекта достаточно лишь капли. Она пару раз взмахнула веером, а затем, сложив его, приблизила к своему богатому декольте, украшенному мушкой[242 - Му?шка (от франц.