Между сном и страхом

– Так это не сон…

– Наш путь прервали, – она нервно заправила прядь волос за оттопыренное ухо.

– Что-то случилось? – собственный шёпот казался Дарену раскатистым грохотом.

– Недоразумение, – дёрнула плечами, скривилась в презрительной усмешке… Ничуть не изменилась… – Местные охотники.

– Как я вернулся? – он общается с собственным отражением? Полнейший бред. Но услышанные ответы поражают.

Насколько Дарен себя знал, даже в самом уголке его больного сознания не сможет зародиться подобное. Значит, остаётся признать, что существует некто, привносящий в его тусклую жизнь яркие всполохи свежих идей…

– Обручён с водой, – судя по голосу, отражение сожалело.

Даже извинялось… – Пришлось наложить на тебя древнее заклинание, чтобы вытащить в иной мир. Теперь любая лужа, как портал… Но ты не колдун и дружить можешь только с сильной водой – реки, лавины, метели…

Дарен скрипнул зубами… Иной мир, из которого еле выбрался, вызывал дрожь при одном воспоминании. А что, если он действительно сходит с ума и разговаривает сам с собой? Хуже всего то, что ему это, похоже, нравится…

– Не много же от меня толку… – он медленно прошёлся по кромке тьмы и неоновых отсветов.

– Верно, – образ мотнул головой и тяжело вздохнул. – Слабак и трус… Но все-равно ты сильнее. Я лишь отражение. От кого будет истинный толк?

– Чушь, – критика показалась несколько резковатой.

– Как скажешь… – тонкие губы вяло изогнулись. Она медленно отвернулась. Нелепо видеть спину своего, пусть даже и не похожего, отражения.

– Я не нравлюсь тебе, но ты здесь… – бормотал Дарен, рассуждая вслух. Захотелось переубедить, доказать, что он не так уж плох.

– Всем нельзя нравится, ты же не вишневое варенье, – казалось, она тоже всего лишь озвучила внезапную мысль, намекающую на вынужденный компромисс.

– Не такой уж я и бесполезный… – обида все же пульсировала в гудящей голове. – На работе проект горит…

– Незаменимых не бывает. Справятся и без тебя, – резкими фразами, как ударом ножа, собеседница раскроила его иллюзорную маску уникального сотрудника.

И в самом деле, с чего он решил, что незаменим?

Дарен хмыкнул.

– Почему, если ты мое отражение, то ты … не мужчина?

Образ нахмурился и злобно прошипел.

– Неужели так сложно помочь? Как мне ещё тебя просить, какие слова говорить, чтобы достучаться? Всего-то лишь зайти в мой мир и посмотреть в зеркало…

– И ты отразишься обратно? – на словах звучало слишком просто. Дарен чувствовал, что поддаётся на нелепые уговоры.