Жертва

? Помилуйте, никто панихиду не устраивал и не собирался, ? ответил отец Сергий и жестом попросил всех выйти на улицу.

? Отец Сергий, ? представился он, оказавшись снаружи. ? В миру ? Сергей Иванович Зайцев.

Колычев представился тоже и тут же перешёл к делу:

? Мне следует немедленно осмотреть тело, чтобы составить протокол. Произошло зверское убийство, и я это дело просто так не оставлю.

Отец Сергий внимательно глянул на собеседника синими глазами, какая-то тень лишь на миг заслонила его лицо и тут же исчезла.

Он кивнул:

? Если вам угодно осмотреть покойного, я распоряжусь, чтобы его перенесли в школу.

? Не нужно никуда переносить! ? отрезал Колычев. ? Прямо на месте и осмотрим.

На открытое, усеянное едва заметными веснушками лицо священника снова набежала тень, задержалась чуть дольше, коснулась золотисто-русых бровей, на миг сведя их вместе, но вскоре растаяла, уступив место смирению.

? Как вам будет угодно, ? ответил отец Сергий, чуть склонив голову. ? Если у вас нет ко мне вопросов, я вас оставлю.

? Не хотите присутствовать при осмотре? ? Колычев сощурился.

? Дела, ? коротко ответил Сергей Иванович и неспешно удалился, сопровождаемый колким подозрительным взглядом оппонента.

*

Трупный запах ударил в нос, как только приподняли крышку гроба. От нестерпимой вони не спасало даже то, что тело обложили камфарой. Фёдор с Кузьмой, снимавшие крышку, дрогнули от вида обезображенного трупа, чуть не выронили её. Колычев поморщился, но глаз не отвёл. И не такое на фронте доводилось видеть.

Он склонился к покойнику, деловито раздвинул складки савана, обнажая тело, уже тронутое тлением. Богородица печально взирала на него сверху.

? Доброго здоровья! ? голос в густой тишине храма прозвучал столь неуместно и бесстыдно громко, что Фёдор с Кузьмой дружно охнули, и даже Колычев вздрогнул от неожиданности, на мгновение решив, что это покойный поприветствовал его.

Выпрямился и раздражённо оглянулся через плечо. В дверях стоял долговязый человек в потрёпанном сером сюртуке, накинутом поверх домотканной рубахи, штаны были заправлены в сапоги.

Шляпу он снял и держал в руке. Колычев окинул его цепким взглядом, отмечая худощавое лицо, светлую полоску усов под тонким, с небольшой горбинкой носом, оттопыренные слегка уши, торчащие из светлых жиденьких волос.

Человек шагнул вперёд, перекладывая шляпу в левую руку, а правую протягивая для рукопожатия.

? Сомов Андрей Алексеевич, ? представился он. ? Школьный учитель. Из ссыльных.