Изъян чистой крови

– Боже! Прости! Я не подумал, что могу обидеть!

– Всё в порядке.

– Ну правда, я бы так не смог. А ты – как нечего делать! Серьезно, я яичницу дольше жарю! Когда жарю… Если жарю. Если бы.

Каролина не сдержалась и улыбнулась.

– Ладно, всё в порядке.

Она быстро нанесла несколько капель на пятна, и те стали медленно бледнеть. Лео присвистнул.

Каролина закрыла колбочку.

– Ну что, я опять за ширму? – он протянул руку за своей рубашкой.

Девушка отодвинула от него одежду и свернула ее исчезнувшим пятном внутрь.

– Не стоит. Дома нужно будет замочить всё в воде с прагедрином часов на восемь, а затем прополоскать. Зелье убийственное.

– О, – Лео слегка растерялся.

– Джамби, – негромко позвала Каролина, и в тёмном углу материализовался старый домовой. – Надо обработать этим стул.

Она протянула руку с колбой Джамби, но Лео опустил ее за запястье прежде, чем тот успел двинуться в их сторону.

– Подожди, – тихо и дружелюбно произнес он. – Пусть пока думают, что эссенция еще не закончена.

– Но через двадцать минут пятно…

– У нас есть двадцать минут, чтобы поговорить наедине.

Каролина замерла. Она перевела взгляд на Джамби и кивнула ему, отпуская. Что ж, к чёрту стул. А также скатерть и паркет. А заодно и приличия чистокровного общества.

Домовой поклонился и безмолвно исчез.

Несколько секунд царила таинственная тишина.

– Ну что, – Лео перешел к столу с другой стороны и облокотился, чтобы хорошо видеть Каролину. Она тоже повернулась к нему, несколько смущенная.

И игриво повёл бровью.

– Ой, – Каролина уже не могла покраснеть сильнее. – Извини меня еще раз за вино. Конечно, понравился.

– Правда? – тон его голоса стал более мягким.

– Да, правда, – в этот момент Каролина с облегчением осознала, что не врет самой себе. Правда, с одной оговоркой. Понравился в той степени, в которой может понравиться человек на первой встрече. И не более – пока.

Несколько секунд царило молчание.

– Ты мне тоже очень симпатична, Каролина.

– Благодарю.

Опять секунды промедления.

– Но замуж ты не хочешь, верно?

Лео пристально посмотрел ей в глаза, и Каролина не смогла отвести их.

– В общем-то…верно. Это так сильно заметно?

Лео убрал локоть со стола и рассмеялся.

– Ясно, как день!

На этот раз Каролина привалилась спиной к столу, отвернувшись от Лео.

– О…

– Друзья по несчастью? – он протянул ей руку прямо перед носом.